Dégustation à la East India Company.

Magasin de la East India Company, Londres.

Avez-vous déjà entendu parler de l’East India Company? Rappelez-vous un peu vos livres d’histoire, ou encore des films PiratesOf the Carribbean, où Jack Sparrow croise le fer a plus d’une reprise avec les bateaux de cette compagnie qui a formé une bonne partie du monde que l’on connaît aujourd’hui. Je me suis retrouvé dans leur superbe magasin pour une dégustation de thé des plus intéressantes. Je prends donc une petite pause de mon voyage en Irlande pour vous parler de cette soirée.

Un peu d’histoire pour vous mettre dans le contexte. La compagnie a été créée en 1600 par nulle autre que la reine Elizabeth 1re et un conglomérat de marchands possédant tous des bateaux pour y pratiquer le commerce.  Vous aurez donc deviné que le but de la compagnie était d’aller chercher des produits dans les diverses colonies et de les revendre à la haute société européenne. Ils ont par le fait même établi les principales routes commerciales, encore utilisées aujourd’hui. On leur doit également la création de villes bien connues telles que Hong-Kong et Singapore, entièrement financées par la compagnie afin d’y établir des postes d’échanges commerciaux. De plus, ils ont eu une influence assez importante sur Bombay (Mumbaï), c’est d’ailleurs à la suite des développements qu’ils ont apporté à la ville qu’on lui a donné le surnom de Gateway of India. À un certain point, la compagnie était responsable de plus de 50% des échanges commerciaux effectué autour du globe!

Magasin de la East India Company, Londres.

Vous pouvez donc vous imaginer ce à quoi leur magasin ressemble après 400 ans de business. En d’autres mots, il est absolument superbe, chaque produit semble être de très haute qualité et son emplacement soigneusement étudié. Avant la dégustation, pendant que les divers blogueurs socialisaient, on nous a servi un verre de Trade Roots, comparable à une sorte de party punch à base de thé vert au gingembre, de sucre de canne de la East India Company et de rhum brun. Par la suite, il est temps de passer aux choses sérieuses, on nous a expliqué brièvement l’histoire de la compagnie ainsi que celle du thé et son processus de sélection. On nous présente également au Tea Master, un monsieur fort sympathique qui sait absolument tout sur ses produits. 

La dégustation débute par après, nous avons droit au Silver Cloud, un thé blanc, un goût très léger comme à si bien dit Vanessa, mais pas mon préféré. Le deuxième était le Long Jing, un thé vert. Finalement le George St-Aunton Earl Grey, un thé noir avec un goût assez prononcé, bref comme je les aime quoi !

En conclusion, ce fut une activité très agréable après le boulot, qui sortait de l’ordinaire. La prochaine dégustation sera avec quatre thés provenant du Japon, j’attends les renseignements ;-)

À +

Magasin de la East India Company, Londres.

Little Venice & Camden town.

Little Venice, London.

Bonne semaine à tous, après le soleil et la chaleur du Maroc, nous sommes de retour à Londres et je suis extrêmement excité de vous faire découvrir l'un de mes endroits favoris de la ville. Little Venice et Camden town. Cette marche est superbe, l'une des raisons qui en fait d'elle ma préférée, est parce que c'est calme, tout simplement. Une des meilleures façons de relaxer, pendant environ une heure nous longeons Regents canal, ce qui nous fait transiter entre Marylbone et Camden town en passant par Regent's Park et le London Zoo.

Comme toute bonne journée commence par un bon café, je débute généralement cette marche par un arrêt au Café Laville (http://www.visitlondon.com/attractions/detail/221240) qui offre une vue magnifique en surplombant Regent's canal. Après une bonne dose de caféine et un bon petit déjeuner, je commence à suivre le canal. Premier phénomène auquel je ne m'attendais pas, sont les péniches, une série de bateaux, amarré aux abords du canal qui servent d'habitation à quelques Londoniens. La décoration de ces péniches varient agréablement, certaine ont même d'extravagants jardins qui sont de toutes beautés. Quelques compagnies offrent des croisières de quelques heures et semblent tr`s populaires auprès des touristes, la plus populaire étant "London Waterbus Company" qui propose deux trajets différents avec des prix débutants à 6.70 Livres Sterling. Vous pouvez également admirer les baraques de millionnaire qui longe le canal et vous permet de rêver un peu.

Regent's Canale.

Qu'est-ce que "Little Venice" exactement? Il s'agit d'une jonction de trois canaux, avec son centre une petite île nommée "Browning's Island" en l'honneur d'un poète qui vivait tout proche. Cet endroit comprend une péniche / café et un théâtre de marionnette ou les œuvres de Charles Dickens se succèdes, à Noel, je planifie aller y voir "A Christmas Carroll" ça promet.

Continuons notre marche, vous pouvez observer Londoniens et touristes y pratiquer une panoplie d'activités, les deux plus populaires semblent être la course à pied et le kayak, habiller vous chaudement, les températures automnale peuvent jouer des tours. Un peu plus loin, nous arrivons en pleins dans le "London Zoo", nous pouvons y voir les enclos des antilopes et la volière Snowdon. Le zoo de Londres datent de 1828 et fameux grâce à ces prix d'excellence en matière de conservation d'habitat et pour son coté éducatif qu'il fournit à la population depuis maintenant 182 ans. Lors de la saison estival, il offre une expérience unique en son genre, chaque vendredi soir ouvre ses portes à un publique adulte, et nous donne l'opportunité de voir l'endroit la nuit, un bar avec DJ y est installé et fait place à la fête.

The Stables Market.

Une fois le zoo et Regent's Park derrière nous, nous entrons dans Camden town, maison mère du mouvement punk dans les années 70, cet endroit est maintenant réputé pour son "market" qui ne laisse personne indifférent. Ma partie préférée étant Camden Lock dans lequel se trouve le "Stables market". Un marché située dans d'ancienne étables, on y trouve de tout, cela me rappelle beaucoup le "Anjuna flea market" que je vous ai fait découvrir dans mon blogue "Life is a beach à Goa". L'un des magasins les plus populaires est sans aucun doute le "Cyberdog", il s'agit d'un magasin pour vous équiper en vêtements et accessoires de "party raves" avec DJ et danseurs à l'appuie, vous pouvez y trouver des casquettes "glow in the dark" et des t-shirt dont le dessin s'anime au son de la base qui retentit des haut-parleurs.

Cyberdog, Camden town.

Cet endroit abrite aussi l'une des plus grosse foire alimentaire de la ville, on y trouve pratiquement de tous, un comptoir Indien, Chinois ou Marocain t même Russe si vous en avez envie. Le légendaire "Night life" de Camden est la véritable Mecque pour les amateurs de rock avec des bars qui liste des groupes pour y jouer du "Dépêche Mode" et du "The Cure".

Bref Camden town en offre pour tout les goûts peu importe votre style ou votre âge n'hésitez pas à y faire un tour, que ce soit pour magasiner, dîner ou faire la fête, vous ne saurez pas déçue.

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Cambridge, Bath & Stonehenge

King's College.

Voici mes premiers voyages en dehors de Londres! Comme Cambridge est seulement un "day trip" je vais combiner le tout avec ma fin de semaine à Bath et Stonehenge. Comme tout bon Londonien, aussitôt que nous avons un peu de budget et une une fin de semaine de 3 jours, on sort voir le "country side" anglais. Ne vous en faites pas, je vais vous faire découvrir Londres au cours des prochaines semaines via les nombreuses marches que j'ai fait durant les 6 derniers mois.

Cambridge:
Notre journée commence assez tôt, après tout Cambridge est à environ 2 heures de Londres. Notre amie, rencontré en Inde lors de notre excursion à Munnar, Jessica, également une londonnienne, viens nous chercher dans sa mini voiture. La première chose que je remarque en sortant de la mégapole est le vert impressionnant de la campagne, le gris des immeubles londoniens sont vite remplacé par d'énormes étendues de verdure très bien divisées en cantons, après tout c'est l'Angleterre!!!

Cambridge

Une fois arrivée à destination, après quelques minutes à peine dans la ville, on ressent immédiatement une vague d'histoire et de société secrète nous envahir, l'endroit ne date pas d'hier, ce sont les romains qui ont fait les premiers développements. Cambridge est réputé pour sa fameuse et superbe université, "University of Cambridge" ou l'ont peu voir l'impressionnante "King's College Chapel" et la "Cambridge University Library". Toutes des institutions digne de "Poudlard" dans les Harry Potter. Pour 12 livres sterling, vous pouvez faire un tour de bateau (plus précisément une barque) qui vous conduits au beau milieu des cours intérieur des ces institutions. Les employées et guides sont tous des étudiants de Cambridge, ce qui rajoute à l'authenticité et à la crédibilité du tour. Malheureusement ont est trop cassé pour s'en permettre un (à ce moment nous n'avions pas encore reçu notre première paye et l'Inde nous a couté plus cher que prévue), donc on se contente de marché la ville. Amateur de photo soyez averti, chaque coins de rue contient une prise phénoménale.

Cette journée se termine bien rapidement, tout le monde travaille demain assez tôt, par contre nous ne regrettons rien de notre superbe marche.

Bath & Stonehenge:
L'un des "city break" les plus plus populaire du UK, ce tour ne laisse personne indifférent. Comparativement à notre tour de Cambridge, cette fois-ci nous avons 3 jours pour visiter la région. Bath est à 2 heures de train à partir de la gare "Paddington", l'une des nombreuses gare Londonnienne. Un billet aller/retour coûte 48 livres, acceptable et nous avons dormit au "Bath YHA" (http://www.yha.org.uk/), recommandé par notre Lonely Planet, une chambre double privée coûte 47 livres la nuit.

Pulteney Bridge, Bath.

Bath a été fondée il y a plus de 2800 ans et jouît d'une source infinie d'eau thermale, on retrouve des traces des hommes préhistoriques qui selon les experts utilisaient ces eaux. Les romains y sont arrivés en 44 A.D. et y ont construit un complexe de bain assez moderne et impressionnant pour l'époque. Une entrée sur le site des bains romain coûte 9 livres, je vous le recommande fortement, les romains pensaient que l'eau thermale était divine, les bains étaient donc conçues pour la haute société de l'époque. On peut apercevoir tout autour du bain principale, les statues des empereurs romains les plus fameux, Jules y est.

Nous avons également fait un tour de bus pour touriste, les autobus 2 étages avec toit ouvert pour prendre des photos. Nous apprenons que Bath abritaient la cour royale durant l'époque Georgienne, ce qui fait que les rues d'habitation de Bath sont vraiment belles et riche en architecture, un appartement coûte environ 2 000 000 de livres sur la rue principale. Vous pouvez d'ailleurs apercevoir cette rue dans le film "Vanity Fair" presque entièrement tourné à Bath. Après avoir fait nos touristes, nous décidons de nous offrir du luxe, nous allons au "Thermae Bath Spa" (http://www.thermaebathspa.com/), un merveilleux complexe de 4 étages avec plusieurs bains dispersés sur les différents planchers. La plus impressionnante étant bien sûr celle sur le toit qui offre une vue imprenable sur Bath Abbey et la région aux alentours, un forfait de 2 heures coûte 22 livres.

Stonehenge.

Stonehenge:

LE site archéologique le plus populaire du UK sans aucun doute, environ une heure d'autobus de Bath, de nombreuse compagnies vont se battre pour vous offrir un tour, je vous conseilles fortement de choisir la compagnie: "Scarpers Tours" (http://www.scarpertours.com/), les employés sont hyper sympathique et ne manque pas une joke lors du trajet aller/retour sur le site, le tour coûte 14 livres (+ 6 livres pour rentrer à Stonehenge) et vous obtenez une carte rabais de 10% sur de nombreuses activités pour poursuivre votre séjour, incluant même les bains romains!!! Le site lui-même est très intéressant et offre un guide audio (français disponible) qui explique absolument touts ce qu'il y a à savoir, des légendes aux faits historiques. Selon les experts, le site aurait été construit 3100 ans avant J.C., les raisons pour sa construction varient de théories en théories, de calendrier astronomique à site de sacrifice humain, tout y passe. Lors du solstice d'été, la lumière du soleil, à une heure précise, pointe exactement au milieu, sur la pierre du sacrifice. Cette dernière porte son surnom à cause d'un phénomène géologique, qui lorsque mouillé, donc sous la pluie, elle devient rougeâtre, de là les histoires de sacrifices. Je croîs personnellement qu'il s'agît d'un énorme calendrier solaire/lunaire/astronomique. Évitez toute fois le solstice d'été, car Stonehenge accueille environ 20 000 personnes!!!!!

Vous que pensez-vous à propos de l'origine de Stonehenge?

J'ai terminé ma fin de semaine en méditant sur cette question dans le train du retour vers Londres!