Plantation de thé et "Boathouse" au Kerala.

Dans les ''Back waters''.

En route pour le Kerala, on prend le train de 15h30, pour arriver à Fort Cochin à 2h00 AM. Nous avons réservés au Dream Catcher ( www.dreamcatcherhomestays.com ) , qui appartient au frère du resort ou nous sommes restés à Palolem. Aussitôt débarqué du train l'humidité nous attaque à grande force, j'ai l'impressions que mes jointures vont éclater!!! À notre grande surprise, Bernard, le propriétaire du "home stay" était à la gare pour venir nous chercher. Ce petit "guest house" est fantastique, 1600 Rupees/nuit incluant le petit déjeuner. Ce qui est encore mieux c'est que nous restons directement avec la famille, nous mangeons donc à même leur salle à manger. Ce qui à renchérit l'expérience de façon magnifique. Nous devenons au courant de l'horaire scolaire des deux ados à Bernard et nous leurs posons un tas de questions sur les examens qui s'en viennent.

Nous passons la journée à explorer Fort Cochin, petite ville très agréable et ce qui est encore mieux c'est que Bernard arrange toutes nos visites à prix très raisonnable. Le lendemain, nous avons une journée organisée dans les "Back waters" (un réseaux de plus de 900km de rivière) à bord d'une petite pirogue très exotiques qui tient avec de la corde de noix de coco!!! Durant le tour, nous visitons une coopérative de noix de coco, nous avons une démonstration complète de touts ce qui est fait incluant les procédés fabrications, huiles, cordes, etc... Nous apprenons que la corde est extrêmement solide et utilisée depuis le moyen âge, ce qui nous rassure un peu. Maintenant la seule chose qui nous inquiète est les nombreux serpents qui circulent dans les eaux. Nous découvrons également que le Kerala est un état 100% communiste, que SNC Lavallin est poursuivit par le gouvernement de l'état pour des barrages qui n'ont jamais vue le jours et que Jean Charest vient de conclure des contrats qui impliquent de l'amiante, beaucoup d'amiante, on le sait tous, l'amiante est matériel de construction fantastique et surtout sans danger pour la santé!!! ( http://fr.wikipedia.org/wiki/Amiante )

Notre ''Boat House''.

Après ces 2 jours fantastiques, nous quittons Fort Cochin pour aller à Allepey, capital des "Boathouses" et nombreux tours de luxe dans les "Backwaters". Nous restons chez "Jonshon Guest House", ( www.jonhsonskerala.com très bon site web avec vidéo photo et description de touts les tours offerts ) la chambre coûte normalement 750 Rupees, mais comme nous réservons un tour de 24 heures sur son "boathouse" privée, qu'il a lui même construit, la nuit est gratuite. Le tour coûte 8250 Rupees pour 2 personnes, ceci inclus 2 lunchs, un souper et un déjeuner. En plus d'un tour de canoë, une visite de village et un arrêt pour pêcher. Nous obtenons même un rabais, car nous acceptons de partager notre bateaux avec un groupe de 9 étudiants Suédois fort sympathique. Le "boathouse" est superbe, 2 étages, un deck impressionnant, une cuisine et une équipe qui ne parle pas anglais, mais uniquement Hindi. Après avoir descendus quelques bières et Gin tonique avec nos compatriote Suédois, la seule chose qui nous vient à l'esprit est de s'endormir avec le calme incroyable que nous procurent les "Backwaters". La bouffe était d'un niveaux exquis, et bien que nous étions 11 sur le bateaux, il y en avait beaucoup trop. Le lendemain matin, nos canoës arrivent avec 3 guides, qui parlent toujours uniquement le Hindi. Notre excursions se transforme en course entre les 3 canoës, et le miens à gagné, il faut que j'avoue que mon guide était une version de "Rambo" Indien, que du muscle. Le tour se termine vers environs 13h00, nous faisons nos adieux à nos compatriotes Suédois et quittons Alleppey dans un train en classe régulière (infesté de coquerelles, à l'extrême) pour Varkala, seulement 2 heures de voyage.

Vakarla

Une fois à Varkala, pour une des rares fois depuis que je voyage avec Daphné, nous n'avons pas d'hôtel de réservé. Nous décidons donc d'utiliser la pire façon de trouver un hôtel: embarquer à bord d'un taxi qui nous fera visiter différentes locations jusqu'à ce qu'on trouve ce qui nous convient. Lorsqu'on utilise cette méthode, il faut être plus que vigilent, car le chauffeur reçoit une commission de 10% sur le montant global de votre facture. Nous lui demandons donc de nous faire visiter des places qui figurent dans notre Lonely Planet. Notre choix se termine sur le ''Clafouti beach resort'' ( http://www.clafoutiresort.com/ ), un endroit fantastique avec une des meilleurs vue sur la mer Arabe à date. Nous avons été extrêmement relax et avons passé quatre jours à rien faire dans ce super centre vacance, nous avons essayés tout plein de petit restaurant, pour la plupart très bon, tout en admirant la vue sur la mer. Malheureusement pour nous il est temps de quitter Varkala pour se diriger vers Kovalam. Une fois arrivée à destination, nous sommes très déçues et regrettons d'avoir quitté Varkala. Nous ne laissons aucune chance à cette plage, les gens sont antipathique, nous avons eu un mauvais service pour notre souper et avons même assistés à une bataille sur la plage qui à nécessitée quelques policiers pour calmer la situation. Bref nous quittons le lendemain pour retourner vers Fort Cochin, afin d'organiser notre dernière expédition du voyage!

''Tea plantation''.

Comme dernière expédition, nous décidons d'aller visiter Munnar et ses plantations de thé. Munnar fût popularisée dans les années 1800, par un officier anglais qui à réussi à obtenir les terres pour une somme totalement ridicule. Cet officier rentabilisa la région en y établissant une énorme plantation de thé qui s'étale sur des milliers de kilomètres et offre des paysages à couper le souffle. Notre expédition coûte seulement 2500 Rupees, comprend le transport aller-retour, visite du "Tata Tea Museum" touts les repas ainsi qu'une nuit à l'hôtel. Sur la route de Munnar, nous effectuons un stop dans une réserve d'éléphant, ou nous avons l'opportunité de laver l'un de ces derniers!!! Le concept est très populaire au près des touristes, moi et Daphné décidons de passer notre tour et de se contenter d'observer, il est très tôt le matin et les éléphants n'arrête pas de chier dans la rivière!!! Peu attrayant comme spectacle, mais très amusant à regarder.

Munnar à vraiment été un coup de cœur, les plantations sont magnifiques et offrent des photos absolument superbe. Le "Tata Tea Museum" ( http://www.indianholiday.com/kerala/museums-in-kerala/tata-tea-museum-kerala.html ) était très intéressant et offrait du thé à prix imbattable avec dégustation gratuite. Il y avait même une visite de l'usine de production, ainsi qu'un atelier sur comment faire la tasse de thé parfaite. Inutile de dire que j'ai porté beaucoup d'attention à cette dernière activité étant donné que je vais passer les 22 prochains mois au Royaume-Unis, ou la moyenne de tasse de thé qui est consommé par jour dépasse le 100 millions!!!

''Chinese fishing net''.

Après avoir vue Munnar, nous revenons à Fort Cochin pour un dernier 24 heures avant de prendre l'avion vers New Delhi. Ce qui nous donne la chance d'aller voir les filets de pêches Chinois, il s'agît d'immense filet de pêche qui ont l'air suspendus au dessus de la mer. Ça prend quatre hommes pour opérer le tout, malheureusement aujourd'hui la pêche industrielle a tué l'utilisation de ce type de filet un peu partout en Asie, mais Fort Cochin persiste à dire qu'ils sont très efficace et plus écolos. Regardez n'importe quel guide de voyage (incluant le Lonely Planet) sur le Sud de l'Inde et vous allez y trouvez une photos de ces filets au coucher du soleil, c'est effectivement très beau, mais ma photo est en plein jour étant donné qu'il faut être sur un traversier et qu'à l'heure du coucher de soleil il y a foule, après deux mois en Inde, je suis écœuré des foules.

Les touristes lavent un elephant.

Je finis par prendre l'avion pour New Delhi ou je passe une nuit avant de partir pour Londres ou je vais m'installer en permanence pour les prochains 18 mois. La capital de l'Inde est en pleine expansion, le métro semble venir directement d'un film de Star Wars, honnêtement le métro Montréal peut aller se rhabiller, celui de New Delhi le clenche 100 fois, il faut dire qu'il est tout neuf et a obtenue un très gros budget étant donné que la ville accueille les Jeux du Commonwealth en ce septembre 2010. Nous avons passé la soirée dans un énorme complexe commerciale qui encore une fois massacre complètement n'importe quel centre d'achat que j'ai vue en Amérique et j'en ai vue des villes de Montréal à Los Angeles en passant par New York, Orlando et Las Vegas!!! Je vous jure un complexe d'environ une dizaine de bâtiment qui comprennent chacun plusieurs ailes de magasin, j'y ai vue trois cinéma différent!!! ÉNORME et chaque soir, il y a un "show" de feu d'artifice, ces d'ailleurs devant ce dernier spectacle que se termine mon voyage en Inde, j'ai un sourire aussi gros que le centre commerciale et je me promets de revenir dans ce pays magique.

Prochain blogue, j'arrive et m'installe à Londres, je trouve un appartement et un emploi en moins d'une semaine et je visite Cambridge.

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Douche d'éléphant et poudre de couleur à Hampi.

Moi dans l'eau frette.

Alllll riiiiiight Daphné is back on track!!!! Son problème de gorge est réglé, merci au médecin à 300Rupees. Comme elle vient de passer 5 jours au lit sous médicament, elle veut bouger et explorer. Parfait quoi de mieux qu'une excursion aux Dudhsagar Falls, pour ensuite aller prendre une douche avec un éléphant et visiter une plantation d'épices. Ça promet. La journée complète coûte 3000 Rupees (70$CAD), ceci comprend le transport avec notre chauffeur, toutes nos entrées, le lunch et les guides locaux.

Notre chauffeur est à l'heure, à 7h00AM tapant, Dinesh est la porte du Dream Catcher, il semble bien relax et était super cool, il est vite devenus notre chauffeur préféré de tout le voyage. Premier stop, les Dudhsagar Falls, la deuxième plus haute chute en Inde. Elle est située dans un parc national donc protégée par l'état et abrite toutes sorte d'animaux, il y a même un tigre qui y habite, mais ne se montre jamais (http://www.saveourtigers.com/ allez voir ce site pour mieux comprendre la situation des tigres en Inde). Dinesh nous amène à l'entrée du parc ou un autre guide avec un 4x4 (et deux autres touristes britanniques) nous conduit à travers la jungle, pour ensuite monter à pied pendant environ une trentaine de minutes via des ponts à l'air très douteux jusqu'aux chutes. Ces dernières ressemblent aux chutes Montmorency près de Québec et comme nous ne sommes pas durant la saison des pluies (mieux connue sous le nom Moonsoon) elles ne sont pas très grosses. On dirait qu'il y a deux saisons en Inde, la saison sèche et la saison ou y mouille!!!! Par contre le bassin d'eau aux pieds des chutes est magnifique, l'eau et très claire, on peut s'y baigner. Je ne peux pas rater cette occasion, je saute dans l'eau. Contrairement aux eaux de la mer Arabe dans laquelle je me baigne depuis plus d'une semaine celle des chutes est vraiment crissement froide, le reste de mon groupe se contente de m'observé! Bande de felluette!!!

Une bonne douche!!!

Une fois redescendu en bas nous retrouvons Dinesh, qui nous amène chez les éleveurs d'éléphants. Nous commençons par un tour sur le dos de ces bêtes impressionnantes et très relax, la vie d'éléphant ça à l'air plutôt tranquille! Une fois le tour de la ferme terminé, c'est le temps d'aller nager avec le mastodonte. Le clou de la journée, l'éleveur me fais monter sur le dos de l'éléphant et lui cris un mot en hindi qui veut dire: crache lui dessus!!! Ce dernier remplie sa trompe et m'arrose, on répète l'activité quelques fois et ces vraiment super cool, je le recommande à tous, Daphné aussi à adorée l'expérience.

Nous allons par la suite dans une plantation d'épices, ou ils produisent de l'alcool à partir de cachou (absolument infecte, mais les touristes Russes ont bien aimés). Après un lunch vraiment délicieux nous visitons la plantation d'épices, super hyper intéressant, saviez-vous que le poivre poussait dans les arbres et que la cannelle était faite à partir d'une écorce? Comme je connais rien à la cuisine et encore moins sur les épices je trouve cette portion éducative de notre journée très importante. Une fois la visite terminée nous réveillons Dinesh, qui se tapait un petit roupillon dans la voiture, celui-ci nous ramène à notre hutte de plage ou nous allons passez notre dernière soirée à Palolem, nous partons demains pour Hampi.

''Elephant Stables'', Hampi.

Je déteste officiellement les "sleeper bus", en plus on avait un chauffeur vraiment désagréable et les fenêtres s'ouvraient à peine, bref l'enfer!!! En plus, à notre arrivée, une légion de touktouk attendait à la porte de l'autobus pour nous offrir hôtel, tour guidé des ruines etc... Nous sommes vraiment fatigués, et nous réalisons que notre réservation d'hôtel est de l'autre coté de la rivière. En temps normale, ceci ne poserait aucun problème, par contre la composition géographique de la ville fait en sorte que cet hôtel n'est pas stratégique du tout étant donné que nous avons seulement une nuit dans une ville ou l'horaire est extrêmement chargé. Autre point négatif, il n'y a pas de pont!!!! Nous devons traverser à bord de soucoupe (genre de grande assiette) en bois avec nos sacs à dos!!! Nous aboutissons donc au Padma Guest House qui est à trente seconde de la station d'autobus, ou plutôt du stationnement.

À propos de Hampi, cette ville, autrefois grande citée fût la capital de l'empire Telugu en 1336 au cours des siècles qui ont suivit, l'architecture des temples et du "Royal Centre" s'est extrêmement développé. À la fin du 16e siècle la population atteignait plus de 500 000 habitants. Bref ce qui en fait un site protégé par le "Global Heritage Fund". Nous avons engagé un chauffeur de touktouk pour nos 2 jours de visites intense pour la modique somme de 850Rupees (environ 20$ CAD). Une autre option très populaire et recommandé par le Lonely Planet, est de loué un vélo. Soyez avertit qu'avec cette option, vous allez avoir besoin de plus de 2 jours, les sites sont assez éloignés les uns des autres, quelques montées, mais rien de trop grave. Votre pire ennemie sera la chaleur, il fait vraiment très, très, très chaud, surtout si vous revenez de Goa, la plage va vous manquer!!! Si vous avez trop peur de la chaleur, vous pouvez aussi loue une mobylette ou un scooteur, un peu plus cher, mais tout aussi intéressant.

Vendeur de couleurs a Hampi.

À ne pas manquer:

- Virupaksha Temple, avec sa tour de 50 mètre datant de 1442;

- Zenana Enclosure, les appartements des femmes de la cours royal;

- Lotus Mahal, le pavillon d'été de la reine;

- The éléphant stables, extrêmement impressionnant (voir photo plus haut);

- Underground Virupaksha temple aujourd'hui inondé jusqu'à vos chevilles, ce qui fait des photos avec reflet absolument fantastique.

Ma milleur photo: Holi Kid.

La liste est bien évidemment beaucoup plus longue, mais ne ratez pas ces derniers, c'est magnifique. À ce stade ci du voyage nous sommes le 28 février, c'est donc le temps du "Holi festival" ( http://en.wikipedia.org/wiki/Holi_festival ), officiellement, ce festival est la fête de bienvenue du printemps. La veille du 1er mars, des immenses feux appelés le "Holika Dahan" sont organisés dans les rues (style feux de la St-Jean), ils symbolisent l'histoire du jeune Pralhad qui s'est fait jeter dans le feu par la déesse Holika. La légende dit que Pralhad serait intact du feux grâce à sa foie inébranlable envers le dieu Vishnu. Les gens jouent du tamtam et dansent autour du feux toute la nuit. Le matin du 1er mars venue, la ville en entier, participe à ce qui est aussi connus sous le nom du festival des couleurs. Le concept est très simple, on achète un peu de poudre de couleur, rouge, bleu, vert, rose, mauve, peu importe et on la lance sur n'importe qui! Bizarre??? NON amusant, nous sommes restés quelques heures à nous balancer des couleurs en pleine face. Une fois les festivités terminées, les participants se retrouvent tous à la rivière et se lavent. Ce fût une expérience extraordinaire que je n'oublierai probablement jamais, il paraît que la meilleurs province pour célébrer le Holi est le du Rajasthan, la prochaine fois peut-être. Pour vous aider à vous imaginer cette expérience, allez en bas de ce blogue, j'y est mis un court vidéo.

Les enfants s'amuse lors du Holi.

À la fin de la journée, nous quittons Hampi pour Bangalore, le New York Indiens. Encore une fois nous restons uniquement une nuit, étant donné que nous manquons de temps et avons mis le Kerala comme priorité. Devinez quel moyen de transport nous avons prit pour nous rendre à Bangalore? L'ostie de "sleeper bus", je sais que je dis à chaque fois, mais ce trajet là était vraiment le pire, on a même pas dormit une minute!!! Nous sommes arrivée à Bangalore vers 6h30AM du matin, ultra fatigué. Nous sommes restés au Tricolore Hotel, super cher, mais chic avec télévision satellite, douche en marbre et lit ultra confortable, bref après une semaine de hutte de plage, de "sleeper bus" et de guest house, on se paye la traite. Nous avons fait un tour de touktouk sans plus avec un stop McDonald, huuummmm, ça faisait longtemps que je rêvais d'un "Maharaja Burger". La raison pour laquelle on l'appelle le New York de l'Inde est très évidente lorsqu'on visite la ville, elle est en train de volée le statut de capital d'affaire de Mumbai. On peut y apercevoir des immeubles de nombreuse compagnies Nord Américaine et Européenne, tel que: Microsoft, Dell, Infosys, et j'en passe juste à visiter le site http://www.bangalorebest.com/ pour en constater l'ampleur. Il y a même une région qui a été rebaptisée "Silicon Valley" et qui abrite des centaines de centres d'appelle au service des clients de l'Amérique et de l'Europe. Prochaine fois que vous appelés votre compagnie de carte de crédit ou le support technique de votre fournisseur internet, vous serez peut-être connecté à l'Inde!

Happy Holi.

Prochain blog, on part pour Fort Cochin dans le Kerala et les superbes réseaux de "Backwater". On passe 24 heures dans un "boat house" et on va sur la plus belle plage que j'ai jamais vue Vakarla!!!

PS: N'oubliez pas de visionner le vidéo ;)

Life is a beach à Goa.

Arrivée du roi Momo!

La fin de semaine du carnaval de Goa est toujours la deuxième de février. Nous sommes arrivées en plein dedans. Le samedi 13 février à 10h00 du matin. Notre billet de train était de Mumbai à Magdao, en pleins centre de l'état de Goa. Pour ceux qui ne le savent pas, Goa est un état, tout comme le Rajasthan, le Maharastra ou le Punjab. Par contre Goa n'a jamais été sous le contrôle Britannique, mais plutôt celui des Portugais, il a donc été soumis à la terrible période de l'inquisition imposée par l'église catholique, une période terrible pour les Goannais. Magdao est la plus grosse gare de train de l'état et est située dans le milieu de l'état, très pratique pour ceux qui n'ont rien organisé, ils peuvent simplement allés selon la situation avec les gens qu'ils rencontrent sur le train. Pour moi et Daphné, c'est mal nous connaître que de penser que nous n'avons rien de prévue!!! Nous arrêtons donc un stop avant Magdao, Panaji. Ville fascinante, à quelques kilomètres d’Old Goa, le centre historique de l'état.

Notre hôtel, le Panjim Inn (http://www.panjiminn.com/) est fascinant, hyper propre, bien situé et très beau avec déjeuner inclus dans le prix, 1900Rupee/nuit donc 45$ CAD. Nous sommes très excités, car nous avons rendez-vous avec Shawn qui a passé la dernière semaine seul au bord des nombreuses plages et nombreux party que cet endroit à offrir. Nous le rencontrons à 13h00 sur la terrasse de l'hôtel ou nous prenons quelques "drinks" et écoutons la description complète de Goa avec recommandations et place à éviter d'après l'expert qu'est devenue Shawn. Après avoir monté une belle facture au bar, nous partons assister au défilé du carnaval, la tradition veut que le premier char allégorique représente l'arrivée de "King Momo" dans la ville. Pour être honnête le défilé de la St-Jean au QC est bien meilleur. La soirée qui suit est un super party, électro à l'honneur et termine très tard, ou très tôt le matin. Seul problème de la journée, notre souper, au restaurant Horse Shoe, pourtant recommandé par notre Lonely Planet, était cher et pas bon, la carte des vins était par contre intéressante, uniquement des vins Indiens, nous y avons développé un petit goût pour ces vins pas cher.

Church of our lady of the immaculate conception

Le lendemain du carnaval, nous visitons la ville, nous sommes seuls, toute la ville est en mode lendemain de veille et il fait vraiment crissement chaud!!! On apprend vite que la période de l’inquisition (1532 à 1814) à forgée l'histoire de la ville. Période de conversion des Hindou et Musulmans au Christianisme sous l'ordre du roi Portugais. Les statues interdites et démolies, les temples fermés et les prêtres bannis. Le refus de manger du porc était maintenant un crime passible de prison, tout comme la possession d'items associés à toutes autres religions. Les gens refusant de se convertir étaient emprisonnés au "Orlem Ghor" un dungeons dans Old Goa, ou de terribles tortures les attendaient. Seul les gens baptisés avaient le droit de posséder une terre. La période de 1560 à 1774, à vue à elle seule plus de 16 176 personnes assassinées, la plupart mort brûlés. Après cette période le registre de l'église n'est plus à jours et il n'y a plus de chiffres précis. Bref une période noire pour Goa et touts les Goannais en parlent encore et n'oublieront jamais. Je dois avouer que la "Church of our lady of the immaculate conception" est absolument superbe.

Tous à LA PLAYA, finalement ce que j'attends depuis longtemps, on va à la plage. Daphné n'aime pas vraiment être assis toutes la journée sur le bord de la mer à rien foutre et relaxer avec un verre, moi j'adore. Heureusement, elle veut se reposé et aime bien l'idée de le faire sur des plages qui font parties des plus belle au monde.

Choses importantes à savoir avant d'aller sur n'importe quelle plage de Goa:

Moi devant la plage de Vagator.

1) Les chaises longues sur la plage appartiennent tous à des restaurants/bars, ils chargent de 50 à 150 Rupees (1 à 3$CAD) par chaise par personne pour la journée. Le prix dépend de la popularité de la plage.

2) Achetez vos breuvages au même resto, de toute façon, un serveur va venir vous voir régulièrement durant la journée.

3) Les vendeurs de toutes sortent d'objets, de tamtam aux pantalons d'Ali baba, très confortable, j'en ai une paire, sont inévitables, restez simplement polis et respectueux, ils comprennent vite.

1re plage: Vagator;
Pour cette plage nous sommes partis de notre hôtel à Panaji, 300Rupees allé et 300Rupees retour (12$ CAD). Il s'agît d'une place réputée pour sa scène trance des années 90, le village qui l'entoure est plein de restaurant, d'hôtel et de bars portant des noms Russes et Israéliens!!! Comme première plage ont trouvent ça vraiment beaux (on avait rien vu encore), il y a d'énorme récif qui offrent de belles photos. Les bars sur la plage sont assez régulier, bref rien d'extraordinaire.

Kiosque de marionette a Anjuna.

2e plage: Anjuna;
Nous changeons d'hôtel, nous allons un peu plus au nord, au village d'Anjuna, également réputée pour les partys légendaire, sa scène hippies des années 60, mais aussi pour le "Anjuna flea Market" à tous les mercredis, le plus gros, le plus beau et le plus populaire de Goa. L'hôtel, le Banyan Soul (sumityardi@thebanyansoul.com), est fantastique, 1500Rupees/nuit (34$CAD) pour une chambre double, hyper propre, tout neuf, eau chaude et air climatisé, l'hôtel à été construit en 2009 et les employés sont super gentils et efficaces. Pour manger, je vous conseille la "German Bakery", resto végétarien, vraiment bon, nous y avons déjeuné et soupé à tous les jours!!! Ils organisent souvent des évènements spectacle et cinéma. Bien que Anjuna ne soit plus la place à party qu'elle était, entre autre à cause de la "noise law", plus de bruit après 10pm, il y a toujours un bar qui à le droit, le meilleur c'est le Shiva House. Seul inconvénient, la bière est le triple du prix, par contre le party sous la musique techno sur la plage était une expérience inoubliable et je suis très heureux d'y avoir participé. J'ai vue un couple d'au moins 60 ans couvert de peinture fluorescente en train de fumer un joint!!!! Ah oui et la plage? Très belle comme toutes les autres et moins de vendeur, les bars y sont vraiment cool et ont pour la plus part, ont un thème bien à eux.

À propos du marché, le ''Anjuna flea market'', vraiment énorme, ont trouve touts ce que les vendeurs de plage ont et beaucoup plus. La négociation est à l'honneur et les ''bargain hunters'' vont adorer. Il y a une gigantesque foire alimentaire qui offre de tout à prix plus que raisonnable. Après quelques heures les différents kiosques du marché deviennent répétitifs, la fin de la journée peut se montrer parfois propice à de très bonnes offres.

3e plage: Arambol;
Vraiment belle plage," kite surfing" à l'honneur, les prix commencent à 1500Rupees(34$ CAD) pour 3 heures. Ce qu'on a vraiment aimés, c'est le village, plein de petits magasins hyper sympathique, avec une librairie ou on peut acheter ou échanger nos livres, les restos, etc... Fait assez intéressant, j'ai oublié ma caméra sur la plage!!!! Vraiment chiant et maudite bière pas cher!!!! Heureusement, et j'étais vraiment impressionné, le serveur avait reconnus la pochette et l'avait caché derrière le bar, donc je l'ai retrouvé le lendemain sans problème. Incredible India!!!!

4e plage: Mandrem;
Assez ordinaire, environ 20 minutes de marche d'Arambol, j'ai jamais vus la différence, c'est comme le coins perdus d'Arambol, on était vraiment tout seul sur la plage avec le petit resto/bar, bref parfait. Ont a tout de même terminé l'après-midi à Arambol!!!

Notre hutte de plage.

5e et dernière plage: Palolem;
Nous changeons à nouveau d'hôtel, étant donné que Palolem est totalement au sud de l'état de Goa et Anjuna est au nord, environ 3 heures séparent les deux villages. Vous pouvez faire le trajet en transport en commun pour 200 Rupees (5$CAD), ou en véhicule sport utilitaire avec chauffeur et air climatisé pour 1500 Rupees (34$CAD). Ça fait 6 semaines qu'on est en transport en commun à travers l'Inde et nous nous servons de Goa pour nous reposer, on prend le 4x4 avec la clim!!! Nous décidons de vivre l'expérience à son plein pour nos deux dernier jour à Goa donc rester dans une hutte sur le bord de la plage, il s'agît de l'option la plus populaire. Nous avons tellement aimés notre hutte, que nos 2 jours se sont transformé en 1 semaine!!! Nous étions situées sur le site du Dream Catcher (dreamcatcherjack@yahoo.com pour les infos), à l'extrémité nord de la plage. Notre habitation comprenait une chambre et une toilette avec douche (eau chaude à volonté, ventilateur et "mosquito net"), le prix était plus cher que la moyenne, 1800 Rupees/jours (40$ CAD). Comparé aux autres sites c'est pas mal plus cher, mais nous étions très confortable, vraiment un petit paradis. Le restaurant était excellent et abordable, mais ce ne sont pas les restaurants qui manquent dans le village et ils sont pour la plus part succulent.

Tout allait bien, jusqu'à ce que Daphné se plaigne de mal de gorge, quelques jours plus tard l'alcool lui brûle l'œsophage et sa gorge est devenue très enflée. Un matin Daphné ne pouvait plus avaler, la situation s'empirait, nous étions un dimanche, le problème avec le dimanche c'est que tout est fermé à Goa!!! Pas de médecin disponible à Palolem, ont finit par prendre un touktouk jusqu'à la ville la plus proche (15 minutes) pas si pire. En chemin, on rencontre un québécois (que je n'identifierai pas), il vient de Montréal et étudie à l'UQAM. Lui il cherche une pharmacie, son seul et unique but est de trouvé des bouteilles de sirop pour la gorge avec codéine (il s'est procuré 3 bouteilles!!!). Il nous conseille tout de même un médecin (aussi fermé le dimanche), il nous donne également un supplément de minéraux afin de réhydrater Daphné qui a de plus en plus de difficulté à s'endurer. Lundi arrive finalement, nous trouvons un médecin et 300Rupees plus tard Daphné est sous médicament pour 5 jours. Merde alors (très sarcastique), nous devons prolonger notre séjour à Palolem, jusqu'à ce qu'elle aille mieux!!!

Couchez de soleil a Palolem.

Je profite donc de mes journées d'extra pour aller explorer les nombreux bars qui bordent la plage. Mon préféré est accessible à marée base uniquement, sinon il faut nager ou marcher dans la jungle et traverser un pont style Indiana Jones pour revenir à la civilisation, ce que je ne recommande pas après les nombreuses bières que vous allez y boire. Il s'agît du Sunset Bar, situé à l'extrémité nord de la plage entre les deux montagnes, je vous laisse déduire la raison du nom, le spectacle y est magnifique. Autre découverte absolument géniale, les "Headphones partys"( http://www.silentnoise.in/ ) à tous les samedis de 9PM à 4AM, au Neptune Point à l'extrémité sud de la plage. Il s'agît d'une réponse positive à la "noise law", tous les participants se font remettent un casque d'écoute sans fil avec possibilité de 3 postes différents, donc 3 styles de musique différents, et dansent toutes la nuit aux sons de leurs écouteurs. Des centaines de personnes qui "groove" en silence, assez spéciale. Malheureusement pour moi, le party a été annulé par respect aux victimes de l'attentat terroriste de Pune arrivé quelques jours plutôt. :-(

Prochain blog, Daphné est rétablie, je prends une douche avec un éléphant et je fête le festival du Holi. À ne pas manquer, c'est ma partie préférée du voyage!!!

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Oubliez pendant 1000 ans.

Ajanta Caves

Ayayaye, pire voyage de train à date, wagons infesté de coquerelle, première couchette à coté de la porte, air climatisé dans le tapis. On est arrivée à Aurangabad à 4h00 du matin, pénible négociation avec un chauffeur de taxi, je commence à en avoir ma claque des chauffeurs de taxi/touktouk.

Une fois arrivée à l'hôtel, extrêmement de base, nous avons pris la chaine d'hôtel gérée par le gouvernement MTDC Holiday Resort, ne comptez même pas sur une barre de savon et oubliez le resto, c'est horrible. Par contre super pas cher, et très bien situé, à peine 5 minutes de la gare. Nous sommes trop fatigué pour faire quoi que ce soit en cette première journée dans la ville, pas dormis de la nuit plus qu'on a fait la fête à Mumbai avant le départ, nous avons simplement réservés nos tours pour les Ajanta Caves et Ellora Caves et nous sommes reposés le reste de la journée.

Anjanta.

Le tour débute hyper tôt, nous devons être devant l'hôtel a 7h00 du matin, juste pour me ralentir et bien partir ma journée, il y avait une coquerelle dans mon café!!! Vraiment Aurangabad ca m'emmerde. Donc après 2 heures d'autobus, nous arrivons finalement sur le site, nous devons tout d'abord passer un village de kiosque à souvenir de l'endroit et qui dit kiosque dit vendeur crissement fatiguant, qui nous abordent à même la fenêtre de notre autobus et nous suivent, nous harcèlent pendant notre marche de 10 minutes jusqu'au deuxième autobus qui nous emmène en haut de la montagne. Une fois en haut plus qu'une centaine de marche et VOILÀ. Une superbe vue, le site comprend 28 caves datant du cinquième siècle creusées à même la roche. Elles abritent des peintures absolument magnifiques et le tout très bien conservé, ces caves ont été oubliées pendant plus de 1000 ans. Les moines Bouddhistes auraient quittés les lieux après la chute du ''Harishena circa'' en l’an 480 et auraient été redécouverte en 1819 par un officier anglais participant à une partie de chasse aux tigres (un article Wikipédia suggère que l'officier s'appelait John Smith, mais j'en doute). Le site est tellement énorme, ça prend la journée entière pour bien visiter, il y a également un point de vue au centre du canyon qui permet de prendre des photos panoramiques de l'ensemble.

Lors de notre séjour nous avons mangés uniquement au Tandoor Restaurant Bar, après une journée à explorer des grottes nous sommes trop fatigués pour nous promener dans la ville. Mais c'était très bon, serveur hyper sympathique et ils servent de la bière.

Anjanta

Encore une fois le tour débute extrêmement tôt et l'horaire est surchargé. Premier stop Daulatabad Fort, cette ville, maintenant village, à été la capital du pays de 1325 à 1351 durant le règne de la ''Tughlaq dynasty''. Juste au premier coup d'œil, ont comprend que la forteresse, construite sur la montagne était conçue avec un système de défense très bien développé. Ces ennemis en parlaient comme un fort invincible. Visite super intéressante et vue panoramique de la région en haut, ça vaut vraiment la peine. Je dois vous mentionnez qu'il y a des singes très agressif qui protège maintenant la forteresse, j'ai même dû abandonner Daphné qui refusait de passer à coté d'une douzaine de macaques. Moi je suis passé grâce à une famille Indienne qui semblait être très habitué à négocier leur passage avec les bêtes. Avant d'arriver au point de vue panoramique, vous allez devoir passez ce que les guides appellent le ''Dark Passage'', on y voit rien et ces rempli de chauves-souris, ca pue!!! J'étais rassuré de voir Daphné arriver avec le reste du groupe que nous avions perdues plus tôt.

Deuxième arrêt de la journée les Ellora Caves, vraiment impressionnant, il s'agît de la plus grosse structure monolithique au monde (taillez à partir de la même roche). Encore une fois un bon mélange des religions Bouddhiste, Hindou et Jain. Notre guide nous montre l'une des caves ayant une acoustique remarquable, qui était probablement utilisée pour les chants religieux lors de certaines célébrations. Le site comprend 34 grottes différentes. Contrairement à tous les autres sites touristiques, je vous recommande le resto bar, beau, bon et pas cher!!!

La structure monolithique.

Troisième arrêt du tour, le Mini Taj (voir le lien plus bas pour une explication plus détaillée). Une réplique identique du Taj Mahal de Agra, mais exactement la moitié de la taille. Construit par un empereur local comme tombeau pour sa mère. À ce point de la journée ont est fatigué et on veut retourner en ville pour aller relaxer, donc on apprécie moins ce qu'on voit. Il ne s'agît pas du dernier stop, nous faisons donc un quatrième stop dans une fabrique d'eau (''Water Mill'') qui date du moyen âge et dont le réseau d'aqueduc s'étend sur plus de 4 km. Daphné est vraiment tannée, elle reste dans l'autobus, je sors juste le temps de prendre une photo, on veut plus rien savoir, en plus on repart en train de nuit pour Mumbai le soir même... Ah oui j'oubliais, on s'est également arrêtés dans un temple avec une source d'eau éternelle et un magasin de sari!!!

Prochain blog, ma dernière journée à Mumbai, rencontre avec les Dabbawallas, voyez les membres du Sénat du Maharastra s'enrager contre une super vedette Bollywood et inciter le peuple à saccager les cinémas, et on part pour enfin pour Goa. Pour relaxer sous le soleil, loin des grandes villes.

Pour ceux qui n'ont pas encore voté, ou qui veulent encore voté, ne soyez pas gênés d'aller sur www.getridofme.com/user/1928 .

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• Ajanta caves india (slideshare.net)
• Powerpointindia (slideshare.net)

Problème de mécanique.

Piscine du Radhika.

Tabarnack (pour Guillaume);


C'est à peu près le seul mot qui me vient à l'esprit quand je repense au ''sleeper bus''. Non seulement c'est difficile à s'endormir, mais en plus, le chauffeur a un ''helper'' chargé d'hurler le nom de chaque arrêt et de s'assurer que tout le monde, même ceux qui dorment, soient au courant du villages auxquels nous sommes.

En revanche, une fois arrivée à Diu, tous les problèmes sont oubliés. Il s'agît d'une ancienne colonie portugaise qui est maintenant une petite ville forte sympathique remplie de pêcheur. Les maisons sont de toutes les couleurs pour nous rappeler un peu le sud chaud de l'Europe. Diu est une méga destination vacance pour les Indiens du Gujarat et est également la seule ville de l'état avec de l'alcool vendu en toute légalité, ça crée tout un business.

Je lâche un gros OUFFFF de satisfaction, ça soulage d'être en dehors des grandes villes Indienne, avec leurs klaxons, et la compétition de qui fait le plus de bruit au pays. Comme nous sommes hors saison touristique pour cette magnifique région, les prix sont absurdes. On se paye une chambre VIP, qu'on négocie au prix de la classique de luxe (3550 Rupees, donc 26$ canadiens chaque par nuit), au Radhika Beach Resort (www.nivalik.com/radhika).

Daphné et Shawn sont épuisé de leur nuit d'autobus, et moi je suis excité d'être sur le bord de la mer, ils vont se couché un peu et je sors explorer. Nous passons le reste de la journée relaxe sur le bord de la piscine.

Vieux Fort de Diu.

Jour 2, nous décidons d'aller manger au Herança Goesa, un petit ''guest house'' en milieu familliale hyper relax, opéré par une famille hyper gentille. Nous y sommes revenus à chaque matin, le Lonely Planet nous disait que l'on avait ainsi des chances de se faire inviter pour souper, le resto ne sert que le déjeuner. Ça marche nous sommes invités grâce à Daphné. Bravo. Ce fut le meilleur saumon que j'ai mangé de toute ma vie. Nous y avons également rencontré un couple de français dans la cinquantaine, Bernard et Béatrice, deux ''Baby Boomers'' dont leur premier voyage en Inde remonte à il y a 25 ans (1985). L'Inde roulait à vélo et non à moteur, il n'y avait pas le son OMNIPRÉSENT dans tout le pays des klaxons. Ils ont également voyagés au Sri Lanka et nombre d'autre pays dans le sud de l'Asie et l'Afrique. Bref des gens extraordinaire, une soirée plus qu'intéressante.

Pour réserver une chambre (très propre, pas cher et bien situé) au Herança Goesa envoyé un email à heranca_goesa@yahoo.com

Dans les jours suivant, nous avons visités le fort portugais, la vue panoramique de la région d'un bord et de la mer de l'autre était à coupé le souffle.

Autre activité recommandé dans notre guide: loué un scooter pour explorer les environs. Nous obtenons 2 scooters pour un total de 450 Rupees par 24 heures (environ 10$ CAD). Super sentiment de liberté incroyable, le vent dans les cheveux, pas de licence, sur les grandes routes de Diu, au bord de la mer Arabe, FANTASTIQUE!!! Je suis très fier. Jour 2 avec notre ''super bike'', le miens éprouve des difficultés en allant souper au restaurant. Crevaison, merde fait chier, ça allait si bien. Le gérant du resto tente de m'aider, mais en vains, il contacte l'agence de location qui garantis de venir nous dépanner demain première heures. Surprise, c'est fait lorsque je reviens au resto le lendemain. Autre surprise, le foutu moteur s'arrête par lui même et met une plombe à repartir. Ah ben calisse j'en ai marre de putain de scooter pourri qui tient avec de la broche. Je réussi tout de même à me rendre dans un garage (plus petit que la salle de bain de notre chambre d'hotel) située dans une ruelle!?!?! Le garagiste avec son chandail Fubu et ses bijoux en or répare le tout pour 40 Rupees (0.95$ CAD) et me suggère d'aller reporter ce tas de ferraille au propriétaire avant que d'autre problème n'arrivent. Il m'accompagne même pour s'assurer que la place de location va pas faire chier, super cool le garagiste Indien.

Nous sommes à notre dernière j ournées à Diu, on repart le soir vers Ahmedabad, en foutu ''sleeper bus''.....

Prochain blog on est en safari avec notre pote Raj un descendant de Maharaja!

A Ahmedabad on niaise pas!

Ghandi

Aujourd'hui ont passent aux choses sérieuses...

Je quitte le Welcome Hotel en début d'après midi, après avoir mangé mon deuxième déjeuner Indiens épicé et surtout avoir fait une longue marche matinale dans les quartiers Colaba et Fort, les deux coins hyper touristique de Mumbai. Cette fois je négocie un tarif de 450 Rupees jusqu'à l'aéroport, comme vous voyez je fais du progrès en affaires.

Une heure d'avions plus tard: Ahmedabad capital du Gujarat.

Je sens le choc culturel arriver, sur le chemin de l'aéroport au Ritz Inn Hotel (http://www.hotelritzinn.com/ ), les dromadaires partagent l'autoroute avec les vaches, les chèvres, les voitures, les bicyclettes et les humains... Une fois en ville (centre ville) il y a pleins de singes. Jamais vue de dromadaires sur la 40, ni sur la 20 ou la 10. Montréal est loin et je viens de le remarquer, ça m'a tout de même prit 48 heures...

Daphné (ma blonde dont je vous est parlé hier) me tend son Lonely Planet, afin que je découvre ce que le Gujarat a à m'offrir. Mon Lonely Planet a seulement Mumbai et Goa, moi je venais essentiellement pour faire le party et de la beach... Le Gujarat est situé sur la côte Ouest de l'Inde et est considéré comme étant une province du Nord. Littéralement collé sur le Pakistan (je vais me retrouvé à quelques heures de la frontière lors d'une aventures inoubliable), la population comprend un fort pourcentage musulman et l'alcool y est interdite à moins de posséder un permit très compliqué et dispendieux, donc pour la bière ça va attendre. Daphné s'empresse de me dire qu'ont part pour Diu bientôt et un safari dans le désert s'avère inévitable.

Temple Jain.

Pour ma première journée à Ahmedabad, nous décidons d'aller visiter un temple Jaïn, un mixte de la religion Bouddhiste et Hindou. Nous arrivons en pleine cérémonie, quelques enfants accourent vers nous pour savoir nos noms et de quel pays nous venons (cette formalité m'est arrivée à tous les jours en Inde et je m'en ennuie grandement ici à Londres). Un adulte s'approche de nous et est extrêmement fier de nous expliquer sa religion. Les Jaïns ne mangent et ne tuent aucun organisme vivant, leurs alimentation est essentiellement faites de pois chiches et lentilles, ils se nourrissent que d'une quantité minimale de fruits et légumes afin de préserver la vie au maximum (humm je pense à mon dernier burger Mcdo et aux saucisses Merguez que j'aime tant)....

Dand le "Sleeper Bus".

Étant donné qu’Ahmedabad est une grosse ville pollué, rempli de touktouk, nous décidons de partir pour Diu, une petite ville aux origines portugaise sur le bord de la mer, un avant goût de Goa. Nous réservons au comptoir de l'hotel un autobus, ce que les Indiens appellent un ''sleeper bus'', pour 300 Rupees nous sommes à destination demain matin et en plus ont sauvent une nuit d'hotel. Je tiens à spécifier que le mec à la réception à utilisé les mots: parfait et confortable pour décrire cette option. Eh bien le mec il racontait n'importe quoi, c'était l'horreur totale, hyper crade, moi et Daphné partageons une couchette double et Shawn avait la sienne, ce fut une nuit terrible. Chaque bosse (nid d'poule en bon québécois) nous réveillait, et il y en a des bosses sur les autoroutes Indiennes, bref l'enfer. Ce que j'ignorais, c'est qu'il s'agissait du premier de trois ''sleeper bus'' au cours de ce voyage, comme diraient mes amis british: GRRREAT!!!

Demain: Diu et le safari dans le désert avec notre pote Raj de Zainabad...

Pour le vol Mumbai - Ahmedabad j'ai utilisé la compagnie Indigo (http://www.goindigo.in/ ) une petite compagnie d'aviation qui offre des vols internes pour vraiment pas beaucoup de Rupees si vous réservez à l'avance.

à