Shanghai Sideways.

Moi et Michael sur une moto sideway, Shanghai.

Voici un des highlights de mon séjour à Shanghai. Ma mère a organisé cette surprise pour moi et a tenté de me la faire deviner avec de nombreux indices tels que side, venteux, Tintin le film et Indiana Jones! Après avoir donné ma langue au chat, j’apprends que nous avons un tour guidé abord moto sideways dans les rues de Shanghai!

C’est à alors qu’à 10h00 un dimanche matin, nous nous retrouvons dans la cours intérieur du Peace Hotel et rencontrons Emmanuel, un Français fort sympathique, que je suspecte d’être tombé en amour avec Shanghai. Emmanuel est déjà au courant de nos intérêts pour notre visite, qui était historique et la situation sociale des citoyens de la ville. Il nous propose donc un trajet plus qu’intéressant en commençant par Shanghai 1933!

Shanghai 1933

Après quelques règles de sécurité, moi et mes parents sommes abord de deux motos Triumph et dévalons les rues de la ville, mon chauffeur se nommes Michael et est originaire de Shanghai tout aussi sympathique qu’Emmanuel. Une fois arrivé à Shanghai 1933, notre compatriote Français nous explique qu’il s’agit d’un ancien abattoir. La structure tout en béton procure un endroit idéale pour les amateurs de photos, Emmanuel nous amène au dernier étage de la bâtisse où nous avons une vue de haut de ce qui était autrefois une véritable usine à viande. Aujourd’hui, l’endroit grouille de cafés, restaurants et boutiques.

Allons maintenant à notre deuxième arrêt du tour, ma mère avait demandé d’aller visiter des Shikumen d’autre fois, ces maisons qui ont formé Shanghai au cours du siècle dernier. Emmanuel nous informe qu’il est très facile pour nous d’aller visiter un musée qui prends place dans l’une de ces fameuses maisons. Il nous offre donc d’aller voir un quartier de Shikumen version 2012! Après avoir une fois de plus arpenté les rues de la ville à moto, nous arrivons dans ce petit quartier où des travailleurs venues de partout en Chine s’y installe en espérant pouvoir travailler à un meilleur salaire. Emmanuel profite de l’occasion pour nous parler de la condition social dans laquelle se trouve les résidents de cet endroit. Nous passons à travers un dédale de kiosques où il est possible d’acheter ou de faire réparer à peu près n’importe quoi, selon lui les objets se retrouvant ici se font donner une seconde et même une troisième vie. Marché dans ces petites rue étroite fût mon stop favoris de notre trajet, nous avons pu voir et en apprendre un peu plus sur la vie de tous les jours de ces gens. Emmanuel termine ce stop en nous montrant une vielle photos noir et blanc, il nous présente Du Yu Esheng, un célèbre gangster des années 30 qui contrôlait la concession Française de l’époque, il avait les mains partout, autant avec les autorités qu’avec les autres gangsters. Il tenait également une luxueuse maison de débauche où les hommes les plus importants venaient se divertir!

Shikumen version 2012, Shanghai.

En route pour notre troisième et dernier stop, ceux qui connaissent ma mère savent qu’elle est maniaque des marchés aux puces. Emmanuel nous fait donc passer par un zigzag de rues où nous pouvons trouver absolument tout, statuettes, peintures, vielles affiches de cinéma chinois, montres et j’en passe! De quoi occupé ma mère pour longtemps…

Une fois arrivée à l’arrêt finale de notre tour, Emmanuel nous fais entrer nulle part d’autre que dans la chic maison de débauche de Du Yu Esheng. Nous pouvons voir dans le hall d’entrer la photo que nous avons vue plutôt, c’est donc assis dans un luxueux fauteuil d’époque capitonné en cuir qu’il nous en explique un peu plus sur la vie de ce dernier.

Ici on trouve... Shanghai

Il est maintenant temps de nous séparer. Emmanuel en profite pour regarder notre carte de Shanghai et nous entoure les meilleures adresses pour manger, boire un café et quoi visiter. Il s’assure que nous avons bien compris ces indications et nous donne son numéro de téléphone portable au cas où nous aurions des questions au cours de notre séjour.

Shanghai Sideways obtient une note parfaite de 10/10 et je recommande à tous le monde planifiant une visite dans cette ville d’utiliser leur services riches en cultures et informations, cela nous permet de comprendre mieux ce que nous voyons et soyons honnête quand est-ce la dernière que vous avez dévalé les rues d’une mégapole Chinoise à bord d’une moto Triumph Sideways?

Prochain billet on visite le quartier de Pudong et nous allons boire un verre au Cloud 9, au sommet de la tour Jin Mao, en attendant, bon voyage ;)

Shanghai by night.

Vue de Pudong à partir du bateau.

Pour ceux qui ont lu mon dernier billet, vous savez que je m’apprête à vous parler de mon tour de bateau sur la rivière Huangpu, où l’on peut admirer Shanghai se préparer pour son night life légendaire. Vous avez peut-être déjà vue des images de la vue de Pudong, rendu fameux à cause de l’illumination de ses immeubles à chaque soir.

L’une des attractions les plus populaires de la ville est donc un tour de bateau au coucher du soleil pour voir ce qui est probablement le plus gros « light show » au monde. C’est un spectacle incroyable, qui, en l’espace de quelques instants  nous transporte dans ce qui semble être une ville du futur, nous sommes soudainement en l’an 3012!!!! Le tour de bateau était inclus dans mon billet du « Big Bus Tour » mon deuxième bonus. Alors là attention, ça ne blague pas nous sommes arrivée 40 minutes à l’avance et lors de l’ouverture des portes nous avons dû courir pour obtenir de bonnes places sur le pont supérieur du bateau. Toute une course!!!

Vue face aux immeubles de Pudong.

Une fois tout le monde installé, caméra et bière à la main, la croisière commence, les premiers immeubles s’illuminent, la vue est déjà à couper souffle. Le trajet nous permet de voir l’étendue de la ville, ce qui est fascinant, est que face aux imposantes structures futuristique de Pudong, se trouve les immeubles datant du début du 20^e siècle, tout aussi illuminé biens sûr! Ceci nous offre un contraste très intéressant, les deux Shanghai face à face.

Une autre chose que l’on remarque assez rapidement, est la panoplie de bateaux qui offrent un trajet similaire, ils sont tout aussi flamboyants que les immeubles et de tous les styles. Ça passe de bateau restaurant à bateau spectacle, le tout illuminé biens sûr.

J'adore Shanghai la nuit!

Une fois la croisière terminé, il est environ 20h00, nous devons nous dépêcher, en effet la plus part des restaurants ferment vers les 22h00!!! Nous nous retrouvons donc dans un restaurant de « dumplings », situé au 2^e étage d’un petit centre commercial appelé Dragon Mall, juste en face de la vielle ville. Maintenant, retenez bien ce nom : DinTai Fung.  Ce fût de loin les meilleurs « dumplings » que j’ai mangés, mes parents ont donnés le même verdict. Si vous voulez goûter à la spécialité locale, c’est l’endroit parfait. De plus ils vous donnent un coupon rabais pour votre prochaine visite. Je recommande personnellement les épinards à l’ail et les « dumplings » porc et crevette, succulent, ils fondent dans la bouche.

Ainsi se termine ma première journée à Shanghai, prochain billet, je vous amène faire un tour de moto « sideways » hors des sentiers battus de la ville. En attendant, bon voyage ;)

Un tour d’autobus à Shanghai.

Le drapeau Chinois flotte allègrement sur Shanghai.

Ceux qui ont voyagé à Londres ou à New York sont sûrement familiers avec le concept. En fait aujourd’hui ceux qui ont visité n’importe quelle grande ville touristique doivent sûrement avoir aperçue à un moment ou à un autre, l’un de ces gros autobus à deux étages, celui du dessus à ère ouverte! Eh bien Shanghai n’échappe pas à la règle, elle comprend deux compagnies qui offrent différents tours et tout un paquet de gratuités pour augmenter l’intérêt du touriste. Personnellement, j’aime bien faire ces tours, il s’agit même de l’une des premières choses que je fais lorsque j’arrive dans une nouvelle ville, cela me permet de repérer différents sites et de m’orienter dans la ville tout en étant rapide et efficace.

Moi devant le Jing'An Temple, Shanghai.

Ma mère qui organise ce voyage, à bien entendue acheter nos billet environ 4 mois à l’avance via internet et a choisi la compagnie « Big Bus Tour », cette dernière offre 3 circuits bien distingués. Le tour de ville, qui nous permet de voir les principaux monuments, musée et immeubles important, ainsi que les grandes artères commerciales principales. Suivit du tour de Pudong, où l’on visite le fameux quartier des affaires, qui, il n’y a que 15 ans, en 1997, n’était rien d’autre qu’un simple champ. Finalement, le tour des Temples, où nous voyons les sites bouddhistes les plus importants de Shanghai.

Lors de notre première journée, notre objectif était clair : « Get on that bus » après avoir cherché le fameux café Bund 12, situé à l’intérieur du HSBC building qui lors de sa construction en 1923, fût nommé le plus bel immeuble en Asie,  nous nous sommes retrouvés au Peace Hotel, pour le déjeuner, fabuleux hôtel, construit par Victor Sassoon, le père du populaire Vidal Sassoon, lors de l’époque colonial. Veuillez noter qu’en dix jours et trois tentatives, nous ne sommes jamais parvenue à déjeuner dans ce populaire café Bund 12, toujours fermé, j’en doute même l’existence!!!!

Une fois le ventre bien rempli, nous nous retrouvons au deuxième étage du « Big Bus Tour », caméra à la main. Une heure trente plus tard, nous avons un paquet d’idées sur comment passer les prochains jours. Comme nous sommes toujours d'attaque, ça n’en prend beaucoup pour nous fatiguer, nous décidons de faire le tour des temples, avec comme objectif de visiter le fameux «Jade Buddha Temple », qui figure dans chacun de nos guides, en effet, ma mère utilise le Cartoville Shanghai, mon père, Le Routard Chine et moi le Lonely Planet Encounter Shanghai. Nous sommes donc bien équipés!

Une fois dans le tour des temples, nous entendons l’enregistrement qui nous fait les commentaires mentionné qu’au prochain arrêt, se trouve le temple avec le plus gros Buddha en Jade de toute la Chine. Nous posons aucune question et sortons de l’autobus, armée de notre billet bonus qui nous permet de voir ce temple gratuitement. À notre grande surprise, nous nous voyons l’accès bloqué par le garde à l’entrée, qui ne parle rien d’autre que le Mandarin, rien à lui reproché, il est chez lui après tout. Nous consultons donc nos guides pour apprendre que je « Jade Buddha Temple » est plus loin, celui-ci contient peut-être le plus gros buddha en Jade de la Chine, mais n’est pas nécessairement le « Jade Buddha Temple »!!!! Toutefois, cet endroit, le  « Jing’An  Temple» nous a permis d’effectuer de très belles photos, le contraste d’immeuble moderne avec le vieux temple en avant plan était fort intéressant.

Une heure plus tard, nous arrivons finalement au « Jade Buddha Temple » aux allures plus authentiques que le précédent, ce dernier est plus riche en art bouddhiste, la boutique au deuxième étage comprend de magnifiques pièces. Vraiment à voir!

Une fois la visite terminé et notre premier bonus utilisé, nous nous dirigeons pour notre seconde prime du « Big Bus Tour », une croisière sur la rivière Huangpu, pour assister au réveille illuminé des immeubles de Pudong, suivit des meilleurs « Dumplings » de tout Shanghai. À suivre dans mon prochain billet…

En attendant bon voyage ;)

PS: Je n'arrive pas à mettre des commentaires sous les deux dernière photos, la première est le Jing'An Temple avec les immeubles modernes à l'arrière plan. La seconde est à l'intérieur du Jade Buddha Temple.

Sur les traces de Tintin à Shanghai.

Tintin en pleine poursuite à Shanghai.

Ceux qui me connaissent depuis plus longtemps savent que Tintin est l’une de mes idoles. Mon père m’y a initié assez jeune, ma mère m’a organisé la chambre la plus Tintin qui n’a jamais existé. Ces deux derniers mon d’ailleurs amené voir le château de Cheverny, mieux connue sous le nom de Moulinsart dû aventures du personnage d’Hergé. J’ai lu et relu tous les albums à maintes reprises. Donc lorsque mes parents m’ont proposé de les rejoindre à Shanghai, lieu où prends place l’action du Lotus Bleu, c’est sans une seconde d’hésitation que j’ai accepté.

Après avoir obtenu un visa touriste, je me retrouve à bord du vol MU-562 de la China Eastern Airline, reliant Sydney et Shanghai.

Pour ceux qui ont déjà voyagé en Europe, vous êtes peut-être familier avec la compagnie de vol à bas prix Ryan Air? La raison pourquoi je parle de cette dernière est parce que, la China Eastern Airlines est très similaire et vraiment pas dispendieuse! Avion à peine plus gros, presque pas de divertissement durant le vol, assis les genoux dans le front, bref la totale. Par contre, on n’a pas à se plaindre, on ne paye pas cher, et pars des aéroports principaux des deux villes et la grande différence avec Ryan Air  c’est qu’il n’y a pas de frais supplémentaire pour votre sac, ou pour les kilos en trop et la grandeur de ce dernier, tant que vous êtes raisonnable dans votre surplus.

Train Maglev à Shanghai.

C’est après 10 heures de vol que je me retrouve à l’aéroport international de Pudong, une fois la douane passée et mon sac récupéré, mon aventure chinoise peut enfin débuter. Mes parents sont au rendez-vous,  nous prenons la direction du centre-ville de Shanghai et ce ne sont pas les options qui manquent pour s’y rendre. La plus rapide et économique est de prendre le train Maglev. Un TGV qui relie l’aéroport et le centre en l’espace de 8 petites minutes, sa vitesse maximal atteint 400 km/h et ne coûte que 50 Yen, environ $7 CAD.

Notre hôtel le NewHarbour Service Apartment est très bien situé, à peine 20 minutes à pied du Bund, artère touristique principal de la ville, tout un paquet de restaurants et de kiosque à nourriture, épicerie 24 heures, guichet automatique, station de métro et même une succursale de China Mobile pour vous procurer une carte SIM local. L’établissement comprend une piscine, un gym, un restaurant et un bar Japonais (nous n’avons jamais compris ce dernier). Bref la grande classe!

Vue de Pudong le soir, Shanghai.

Shanghai est l’eldorado chinois, tout le monde y vient pour y faire de l’argent et ce depuis le temps ou Marco Polo a rapporté son existence à l’Europe, ancienne concession française, britannique et même américaine. Centre de la première guerre d’opium, Shanghai est fascinante et riche d’histoire. Aujourd’hui elle comprend officiellement 23 millions d’habitants, c’est la ville la plus en construction au monde. Je n’ai jamais vu autant de sites de construction et la hauteur des immeubles peut rendre n’importe lequel des New Yorkais jaloux!!!

Alors prochain billet, on commence l’exploration, en attendant :

Bon voyage J

Emprisonné à Cockatoo Island!

Emprisonné à Cockatoo Island!

Cela faisait plusieurs fois que j’entendais le nom de Cockatoo Island, que ce soit à travers mon Lonely Planet, le centre d’information touristique ou encore d’autres backpackers. Je commençais donc à être pas mal intéressé à faire un petit saut sur l’île et découvrir ce pourquoi tout le monde en parle.

Lorsque j’ai vu les annonces pour les « 18^th Biennale of Sydney » et qu’il y avait un splendide vendredi après-midi devant moi, l’occasion de m’y rendre était trop belle! Après un petit café au Barefoot à Manly, je me rends donc vers Circular Quay afin d’y attraper un traversier pour me rendre sur l’île. Après seulement 30 minutes de bateau, je suis finalement à Cockatoo Island. Ne serait-ce que 5 minutes après y avoir mis les pieds, que j’apprenais que cette dernière avait servi de prison à l’armée impérial britannique durant les 1800 et que la majeur partie de ces structures avaient été construites par les prisonniers, incluant la prison elle-même. Imaginez un peu qu’on vous fasse construire votre propre cellule!

Anciens site de construction naval.

L’île fût également le site de construction naval le plus important d’Australie lors du siècle dernier et une importante partie des navires de guerre utilisé par les alliés durant la 2^e guerre mondiale y ont été construit. Quand même toute une histoire pour une petite île au milieu de la baie de Sydney n’est-ce pas?

Aujourd’hui l’île sert surtout de lieu d’exposition et de camping urbain, une activité qui gagne de plus en plus en popularité. En ce moment, et ce jusqu’au 16 Septembre 2012, elle abrite les « 18th Biennale of Sydney », une exposition d’art contemporain. À ma grande surprise, 13 artistes Canadiens y ont des œuvres dont 3 sont basés nul autre qu’à Montréal! Petit sentiment de fierté pour ma ville lors de ma visite. Pour bien comprendre l’exposition et faciliter votre expérience sur l’île, 2 tours guidés sont gratuitement par les organisateurs de l’évènement. En passant tout est gratuit sur l’île, parfait pour moi!

L'une des nombreuses oeuvres exposées en ce moment.

Cockatoo Island est une très belle place pour passer une journée ensoleillé, les structures désaffecté des anciens sites de construction naval et de la prison crée une ambiance très particulière et surtout lorsqu’ils sont utilisés somme galerie d’art pour des œuvres contemporaine!

En résumé, Cockatoo Island devrait être systématiquement sur liste de chose à visiter lors de votre prochaine visite à Sydney. N'oubliez surtout pas de faire un petit tour au Island Bar.

Bon voyage J