Emprisonné à Cockatoo Island!

Emprisonné à Cockatoo Island!

Cela faisait plusieurs fois que j’entendais le nom de Cockatoo Island, que ce soit à travers mon Lonely Planet, le centre d’information touristique ou encore d’autres backpackers. Je commençais donc à être pas mal intéressé à faire un petit saut sur l’île et découvrir ce pourquoi tout le monde en parle.

Lorsque j’ai vu les annonces pour les « 18^th Biennale of Sydney » et qu’il y avait un splendide vendredi après-midi devant moi, l’occasion de m’y rendre était trop belle! Après un petit café au Barefoot à Manly, je me rends donc vers Circular Quay afin d’y attraper un traversier pour me rendre sur l’île. Après seulement 30 minutes de bateau, je suis finalement à Cockatoo Island. Ne serait-ce que 5 minutes après y avoir mis les pieds, que j’apprenais que cette dernière avait servi de prison à l’armée impérial britannique durant les 1800 et que la majeur partie de ces structures avaient été construites par les prisonniers, incluant la prison elle-même. Imaginez un peu qu’on vous fasse construire votre propre cellule!

Anciens site de construction naval.

L’île fût également le site de construction naval le plus important d’Australie lors du siècle dernier et une importante partie des navires de guerre utilisé par les alliés durant la 2^e guerre mondiale y ont été construit. Quand même toute une histoire pour une petite île au milieu de la baie de Sydney n’est-ce pas?

Aujourd’hui l’île sert surtout de lieu d’exposition et de camping urbain, une activité qui gagne de plus en plus en popularité. En ce moment, et ce jusqu’au 16 Septembre 2012, elle abrite les « 18th Biennale of Sydney », une exposition d’art contemporain. À ma grande surprise, 13 artistes Canadiens y ont des œuvres dont 3 sont basés nul autre qu’à Montréal! Petit sentiment de fierté pour ma ville lors de ma visite. Pour bien comprendre l’exposition et faciliter votre expérience sur l’île, 2 tours guidés sont gratuitement par les organisateurs de l’évènement. En passant tout est gratuit sur l’île, parfait pour moi!

L'une des nombreuses oeuvres exposées en ce moment.

Cockatoo Island est une très belle place pour passer une journée ensoleillé, les structures désaffecté des anciens sites de construction naval et de la prison crée une ambiance très particulière et surtout lorsqu’ils sont utilisés somme galerie d’art pour des œuvres contemporaine!

En résumé, Cockatoo Island devrait être systématiquement sur liste de chose à visiter lors de votre prochaine visite à Sydney. N'oubliez surtout pas de faire un petit tour au Island Bar.

Bon voyage J

Vivre à Manly.

La plage de Manly.

Me voici donc à Manly, lorsque je dis ça à mes amis Australien originaire de Sydney, je me fais traiter de prétentieux, bourgeois et autres qualificatifs que l’on attribue aux gens habitant Westmount à Montréal ou Regents Park à Londres. Oui il s’agît d’un coin un peu plus en retrait du centre-ville,   avec de magnifiques appartements, 2 plages, une ère de magasinage piétonne appelé « The Corso », de superbes parc pour promener son chien ou ses enfants ou encore les deux! Et s’est effectivement vrai il s’agit d’un milieu où les résidents semblent plus aisés.

Vue du Manly Ferry.

Manly est très facile d’accès et ce qui m’excite par-dessus tout c’est que je dois m’y rendre par traversier donc plus besoin de train ou d’autobus pour aller au boulot, à peine 30 minutes de bateaux et nous sommes en pleins cœur de Sydney. J’ai une vue imprenable de l’Opera House  et du Harbour Bridge chaque à matin et soir, pas de trafic et la liste des avantages est longues. Ce qui, par-dessus tout, fait du « ferry » le mode de transport idéale, c’est qu’il n’est pas rare d’apercevoir des dauphins suivre le navire ou encore des baleines! Allez soyez honnêtes, combiens d’entre vous aperçoivent des dauphins et des baleines  en allant travailler le matin?

Manly est comme une petite communauté, tout le monde se connaît, si vous aller plus d’une fois au même café, on vous appelle par votre prénom et votre breuvage favoris vous est servis sans même que vous aillez à commander. Une expérience fort agréable et qui a chaque fois me donne le sentiment d’appartenir à la petite famille de Manly.

The Corso à Manly.

Un autre point qui me fait tomber en amour avec ce quartier, c’est l’atmosphère qui y règne, je me crois constamment dans un « resort » 4 étoiles de à Cuba ou au Mexique.  « The corso », l’ère piétonne est splendide, tous les grands magasins y sont, la promenade est parsemé de petites fontaines et  de palmiers. Mais l’élément village vacance le plus frappant est sans aucun doute la plage au bout du « The Corso », à mon avis, cette dernière a de quoi rivaliser avec Bondi sans aucun problème. L’eau est superbe, les vagues pour les surfeurs sont au rendez-vous et tout comme sa rivale, « Manly Beach » à sa propre « Coastal Walk » qui est de toutes beautés!

Daphné devant le Barefoot, Manly.

Avant que certains d’entre vous me pose la question, oui j’ai mon café préféré du quartier. Le Barefoot, il s’agit plus d’un comptoir à café, il y a de la place pour peut-être 3 ou 4 personnes assis au comptoir et un autre 3 ou 4 debout qui attendent leur commande. Les employés sont charmant et nous font sentir comme si on était des clients réguliers et ce dès les première visites. Le café y est excellent, probablement l’un des meilleurs à Sydney… oui sans blague! Pour finaliser le tout, le verre pour emporter est très cool et unique à cet endroit.

Alors c’était Manly, mon nouveau quartier préféré de Sydney, j’espère que vous avez apprécié la visite. En attendant mon prochain blogue, bon voyage ;)

L'Ampersand Cafe Bookstore.

Ampersand Café Bookstore.

Voyage au Max est de retour après exactement  2  mois d’absence! Mon nouvel ordinateur portable que je m’étais procuré au mois de Février dernier s’est avéré défectueux et ce n’ai qu’après un mois de combat féroce avec le service à la clientèle de HP Australie que finalement j’en ai un obtenu un tout neuf! Rassurez-vous, je n’ai pas chômé, il m’est arrivé un paquet d’aventures, dont même une escapade en Chine, vous aurez tous les détails de cette dernière très bientôt.  Je vais tout simplement garder l’ordre chronologique des billets afin d’éviter de vous mélanger.

Donc pour me faire pardonner,  le laque de publication des derniers mois, j’ai décidé de vous faire découvrir mon nouveau café favoris à Sydney! Je vous présente donc l’Ampersand Café Bookstore, plus précisément celui sur King Street (en effet il y a deux succursales). Fan du Plateau Mont-Royal à Montréal ou encore du Quartier Latin à Paris, vous êtes probablement déjà familier avec le concept, pour les autre je vous explique : il s’agît tout simplement d’avoir une librairie et d’y incorporé un café ! (un bon exemple est la librairie Olivierie sur Côte-Des-Neiges à Montréal)  

Moi dans la salon au 2ième.

Ce qu’il y a de particulier avec l’Ampersand, c’est que le design ressemble à un salon de collectionneur de livre, ce qui renchérit l’expérience. Le premier étage est plutôt un espace presque dédié uniquement aux coté café, quelques tables, un comptoir pour emporter et servir la clientèle rapide, la caisse, etc… La magie se déroule vraiment au deuxième étage, avec une pièce retranché qui comprend des bibliothèques qui vont du plancher au plafond avec sofas et petites tables à café pour accompagner le tout.

Lorsque je parlais de salon de collectionneur, je ne blaguais pas, ils ont en stock des copies de livres édition original, la liste de ces derniers est d’ailleurs disponibles sur leur site internet. De plus si vous possédez une collection de plus de 200 livres et désirez vendre ou échanger quelques exemplaires, ils vous offrent d’envoyer l’un de leurs spécialistes pour analyser le tout.

Salon du 2ième sous une autre angle.

Autre point fort in intéressant, les évènements, dont vous pouvez trouver une liste complète sur leur blogue, soirée de jazz ou lecture sont au menu 3 fois par semaine.

Je ne peux malheureusement pas commenter sur la qualité des repas n’y ayant jamais mangé, en revanche, je peux vous dire que les assiettes qui sont passées près avaient tous une odeur plus qu’alléchante et la présentation semblait impeccable.

Les locations  y est très bonnes, situé en pleins cœur du quartier Surrey Hill à peine 15 minutes de marche de Central Station, vous êtes tout près de tous les services et principaux centres commerciaux. Parfais pour vous détendre après une visite de musée ou une journée de magasinage avec Daphné!

Alors voilà pour l’ l’Ampersand Café Bookstore, je vais tenter de mettre le blogue à jour le plus vite possible. J’ai très hâte de vous raconter mon escapade à Shanghai.

J 

Newtown c'est comme le Plateau!

Newtown, Sydney, Australia ;)

Mon premier quartier à Sydney était bien loin du glamour de The Rocks ou Surrey Hill, il s’agissait de Bankstown. Où l’on restait chez des amis à Daphné, Jason et Ahora avec leurs 2 enfants Samuel et Pania. Je ne les remercierais jamais assez pour nous avoir hébergé, nourris et intégré dans leur famille. Revenons à Bankstown, un quartier situé dans l’équivalent de la Zone 2 à Londres, ça prend une carte MyMulti 2 pour s’y rendre en train (metro) et à ma grande surprise tout le monde à une coupe Longueuil. La seule chose familière sont les stands à shis taouk, les salons de thé où l’on fume la chicha jusqu’à tard le soir ou tôt le matin!

Après m’être trouvé un emploi, 2 en fait, donc sur un horaire de travail à 7 jours/semaine, je peux maintenant me permettre de vivre en ville. J’ai donc choisi donc le quartier Newtown, réputé comme étant le quartier étudiant et surtout celui des graffitis! Si vous avez vu ma page Facebook récemment vous avez sûrement remarqué que je m’y suis donné à cœur joie d’uploader des œuvres trouvé lors de mes nombreuses marches. C’est l’équivalent du plateau Mont Royal à Montréal, certain compatriote Français le qualifie de quartier ‘’bohème’’.  La scène des bars et cafés est très animé, vous n’avez qu’à marcher quelques mètres sur King Street pour trouver un party. Newtown à son propre théâtre et se trouve à 30 minutes à pied de Central Station, tout comme une marche du metro Mont Royal au metro Berri Uquam.

La fameuse fenêtre du Belljar.

Mon café favoris est le Belljar, un petit endroit sur Alice Street, il n’y a que 4 tables à l’intérieur, par contre, ce qui est populaire c’est de s’asseoir sur le bord de la grande fenêtre et de manger à la grande table dehors. Aussitôt entrée dans la place, l’odeur de café et de pain grillé remplissent les narines, en effet la cuisine et le comptoir où le barriste exerce son art sont situé presqu’à même là où l’on s’asseye. Les sandwichs sont sublime, mon préféré est celui au jambon, avec cornichon, mayonnaise, cheddar et accompagné d’une petite salade avec vinaigre balsamique.  La décoration à l’intérieur me fait penser à la cuisine d’un chalet québécois, petit canards en porcelaine  accroché au mur, les bancs sont en bois tous peinturé de couleur différente, des pendants en osier sont suspendue  un peu partout. À gauche de la porte d’entrée, se trouve une vielle valise qui contient les journaux et magazines actuelle en plusieurs copies pour que tout le monde puisse lires. Si l’actualité ne vous intéresse pas et que vous préférez vous imaginez où cette vielle valise à bien pu voyager, dans le coin gauche tout au fond du café, il y a une petite bibliothèque en bois sur laquelle vous pouvez trouver une collections assez impressionnante de « National Geographic », parfait pour vous évader au Sri Lanka ou en Argentine le temps d’un café avec cette vielle valise en main! Pour accompagner le bruit de la machine à café, de la musique au volume modéré joue en arrière-plan, à l’aide d’un vieux tourne disque et je suspecte fortement le barriste d’être un fan des années 60 dû au style de vinyle qui joue constamment.

Alors voilà, c’était mon petit coin favori de Newtown, un quartier auquel j’ai déjà l’impression d’en faire partie. J’ai mes « regulars » au café ou encore dans mes bars trendy sur King Street, j’ai même un petit « beer garden » où ils servent de la White Rabbit, une très bonne Ale qu’ils servent à la pinte! En effet, il est difficile de trouver une pinte en Australie! Je vous en parlerai une autre fois.

A+

Maxime au pays de Mad Max.

Chinatown, Adelaide, Australia.

Après Melbourne et la Great Ocean Road, j’effectue un très court  stop à Adélaïde. Beaucoup trop court malheureusement je n’ai qu’une soirée! Effectivement je repars le lendemain matin à 6h30 pour traverser le désert Australiens en direction d’Alice Springs, le camp de base de tous les voyageurs  allant voir Uluru. Cette fois-ci j’ai choisi la compagnie de tours Groovy Grape pour m’y amener, il y a plus de 1533 km qui s’éparent les deux villes.

Ma visite d’Adélaïde se limite à un souper dans le quartier chinois de la ville, le coin est très agréable et il s’agit manifestement de l’endroit de prédilection pour les jeunes avant de sortir danser la nuit. Je reste au YHA Central et s’est probablement le meilleur YHA de toute la chaine, extrêmement moderne et spacieux, situé à 2 minutes de marche de la station d’autobus voyageur. Le seul problème avec les auberges de cette chaîne et je le dis à chaque fois, est que le wifi est payant, non seulement il est payant mais il est cher!  Si mes auberges de jeunesse en Thaïlande et en Inde pouvaient m’offrir du wifi gratuit sans exception, pourquoi le géant YHA ne peut-il pas?

Trekking dans un petit canyon.

Alors le matin du road trip arrive beaucoup trop rapidement, mais la chance semble être de mon côté, ma guide Penny est très motivé et nous promet que le 1533 km de route passera plus vite que n’importe quel autre trajet routier! Croyez-moi elle a tenu sa promesse, que ce soit avec du karaoké ou en écrivant sur les fenêtres de l’autobus, rien ne l’arrêtais. Son autobus, probablement le meilleurs que je n’ai jamais eu dans ma courte vie de touriste, comprend une fruiterie, une bibliothèque, un frigidaire et on elle a même organisé son propre petit casino où l’on peut gagner un souper et de la bière, fantastique! Penny nous a même garantie une nuit dans un hôtel coté 5000 étoiles! Définitivement un grand changement après notre guide de la Great Ocean Road qui était plate à mort.

En route vers ce fameux hôtel 5000 étoiles, on fait un petit arrêt dans un parc naturel pour faire un trekking dans un canyon absolument superbe, les couleurs des roches et de la végétation s’assemblent parfaitement. Nous partons ensuite pour notre première nuit, sur un site de camping. Une fois arrivée, tout le monde doit s’entre aider afin de monter le campement, préparé le souper et s’assurer que notre feux camps durera toute la nuit. Pour ce dernier pas de problème, nous avons la chance d’avoir mon nouvel ami Tae Hong, un coréen avec lequel je me suis vite liée d’amitié. En quelques instants le feu est rage et ne s’éteindra que lorsque nous irons au lit. Lorsque je demande a Tae Hong où il a appris à faire un feu de cette qualité, il m’explique qu’en Corée du Sud, tous les jeunes hommes doivent effectuer leur service militaire. Nous avons donc une super conversation sur la réalité de son pays qui vit constamment au rythme des menaces du nord!

À notre hotel 5000 étoiles.

Une fois notre souper terminé, la vaisselle nettoyée et quelques bières bien mérités, nous avons droit à un spectacle des plus remarquables, vous avez bien deviné qu’il s’agit de notre hôtel 5000 étoiles, un spectacle que j’admire dans le confort de mon fidèle sac de couchage que je traîne depuis 2 ans accroché à mon sac à dos. Les formations d’étoiles sont superbe avec aucune lumière pour bloquer la vue et très différentes de ce que je suis habitué de voir dans l’hémisphère Nord, je réalise soudainement que je suis bien loin de chez moi, probablement le plus que j’ai jamais été! Je fais pourtant cette remarque à chaque nouveau pays que je visite, mais à chaque fois ça me fait un peu peur, jusqu’où vais-je me rendre? Foutue étoiles elles me font toujours faire une prise de conscience à chaque qu’elles se déploient en force, comme cette soirée-là dans le désert Australiens!

Coober Pedy, pays de Mad Max.

Cette nuit fût probablement la meilleur que j’ai eu depuis longtemps, et ce même si il a plus à un certain moment donné, je ne m’en suis même pas rendue compte. Penny nous fait des crêpes et elle a même une bouteille de sirop d’érable pour les Canadiens qu’elle a parfois à bord de son autobus. Nous partons donc direction Coober Pedy, pour notre deuxième nuit, cette ville rendue fameuse à cause des films Mad Max, le désert Australiens a effectivement servit de lieu de tournage pour les films Mad Max, mais ce qui a mis la ville sur la carte mondiale est sa grande quantité de mine d’opale, une pierre précieuse que l’on retrouve en grande quantité dans la région. Après être passé devant l’hôtel où Mel Gibson est resté durant le tournage des films, Penny nous amène prendre des photos dans des endroits incroyables caché au fin fonds du désert. Elle nous montre également la plus longue clôture au monde, destinée à bloquer les Dingos qui tente de traversé le pays.

Maxime au pays de Mad Max, désert Australiens.

Cette fois-ci nous  dormons dans une auberge de jeunesse située dans une roche! En effet la plus grande partie de la ville est construite dans de la roche. Une autre raison qui contribue à la popularité de Coober Pedy.  Les mineurs ayant utilisé cette ressource pour leurs habitations à la place de payer le gros prix pour amener les matériaux nécessaire à la construction, la ville est en plein milieu du désert et donc difficile d’accès.

Notre dernière journée de route vers Alice Springs, est la plus la plus pénible, mais Penny le sais bien et nous laisse tous dormir dans l’autobus et nous réveille seulement pour voir des chameaux ou encore un Dingo qui joue du piano.

Prochain billet, nous allons à Uluru, aussi connue sous le nom d’Ayers Rock, en pleins cœur spirituel du lieu sacré de la culture aborigène Australienne.

Sur la Great Ocean Road.

Sur la Great Ocean Road, Australie.

La Great Ocean Road est situé dans l'état de Victoria, dans le sud de l'Australie. La route fût construite entre 1919 et 1932 par des soldats revenants de la première guerre mondiale et constitue par le fait même le plus grand monument dédié aux soldats tombé aux combats. Bref une super route de 243 kilomètres de long avec des vue imprenables sur l'océan. Avant sa construction, les quelques villages situés sur cette route n'étaient accessible que par la mer. Le gouvernement, ayant des hommes revenant de la guerre qui allaient se retrouver sans emploie, a donc décidé de faire une pierre deux coups et en se servant d'eux pour construire la route.

En tant que backpacker, il s'agit de l'un des « must do » du pays, les compagnies de tour se battent férocement pour offrir le meilleurs forfait, allant de tour d'une journée à 3 jours ce ne sont pas les options qui manquent. Je choisi donc un tour de 3 jours avec la compagnie Wild Life qui m'amène de Melbourne à Adelaide pour ensuite commencer mon aventure vers Uluru.

Malheureusement pour nous, il s'agit du pire guide touristique que j'ai jamais eu!Son but ultime étant d'arrivée à Adelaide au plus vite. Je m'ennuie soudainement de Pam, ma guide de Bangkok ! Pas grave, il reste toujours la vue de l'océan et l'excursion dans les nombreux parcs naturels que l'on traversera sur notre chemin.

Great Ocean Road, Australie.

Premier stop d'importance, à part les milliers de stop photos, est la merveille naturel des 12 apôtres. Il s'agit de 12 énorme roches de calcaire qui émergent de l'océan formé par l'érosion. Il ne sont maintenant que 7 les 5 autres s'étant effondrés au cours du temps. Je vous recommande donc d'aller visiter le site au plus vite étant donné que rien n'est éternelle et en voici la preuve. L'accès au site est gratuit, il faut simplement vous y rendre ! Mais une fois arrivée le spectacle est à coupé le souffle. Définitivement l'un des plus beaux paysage d'océan que j'ai vue.

Les 12 Apôtres, Great Ocean Road, Australie.

Ma deuxième mention d'honneur sur la Great Ocean Road est le parc national des Grampians, on a fait une super randonné jusqu'au sommet de la plus haute montagne du parc, qui nous offrait une vue panoramique de la région vraiment superbe. Un moment que même Ryan, notre guide touristique qui n'aime pas son travail, ne pouvait gâcher, de toute façon il n'était pas très en forme et avait de difficulté à monter la montagne lui-même. Pour nous récompenser, nous avons eu droit à un BBQ australien, mon premier, avec burger de kangourou au menu. C'est très bon du kangourou, j'en mangerais tous les jours sans problème. Vraiment je vous le recommande fortement !

Sister's View, Australie.

Le reste de la route est accompagnée de quelques point vue formidable comme par exemple le « sister's view » qui offre une occasion photo des plus remarquable. Le reste du tour est vraiment que de l'autoroute pour se rendre à Adelaide au plus vite, au grand plaisir de Ryan....

Prochain billet je prends la route pour Alice Springs en passant par Coober Pedy.