Cambridge, Bath & Stonehenge

King's College.

Voici mes premiers voyages en dehors de Londres! Comme Cambridge est seulement un "day trip" je vais combiner le tout avec ma fin de semaine à Bath et Stonehenge. Comme tout bon Londonien, aussitôt que nous avons un peu de budget et une une fin de semaine de 3 jours, on sort voir le "country side" anglais. Ne vous en faites pas, je vais vous faire découvrir Londres au cours des prochaines semaines via les nombreuses marches que j'ai fait durant les 6 derniers mois.

Cambridge:
Notre journée commence assez tôt, après tout Cambridge est à environ 2 heures de Londres. Notre amie, rencontré en Inde lors de notre excursion à Munnar, Jessica, également une londonnienne, viens nous chercher dans sa mini voiture. La première chose que je remarque en sortant de la mégapole est le vert impressionnant de la campagne, le gris des immeubles londoniens sont vite remplacé par d'énormes étendues de verdure très bien divisées en cantons, après tout c'est l'Angleterre!!!

Cambridge

Une fois arrivée à destination, après quelques minutes à peine dans la ville, on ressent immédiatement une vague d'histoire et de société secrète nous envahir, l'endroit ne date pas d'hier, ce sont les romains qui ont fait les premiers développements. Cambridge est réputé pour sa fameuse et superbe université, "University of Cambridge" ou l'ont peu voir l'impressionnante "King's College Chapel" et la "Cambridge University Library". Toutes des institutions digne de "Poudlard" dans les Harry Potter. Pour 12 livres sterling, vous pouvez faire un tour de bateau (plus précisément une barque) qui vous conduits au beau milieu des cours intérieur des ces institutions. Les employées et guides sont tous des étudiants de Cambridge, ce qui rajoute à l'authenticité et à la crédibilité du tour. Malheureusement ont est trop cassé pour s'en permettre un (à ce moment nous n'avions pas encore reçu notre première paye et l'Inde nous a couté plus cher que prévue), donc on se contente de marché la ville. Amateur de photo soyez averti, chaque coins de rue contient une prise phénoménale.

Cette journée se termine bien rapidement, tout le monde travaille demain assez tôt, par contre nous ne regrettons rien de notre superbe marche.

Bath & Stonehenge:
L'un des "city break" les plus plus populaire du UK, ce tour ne laisse personne indifférent. Comparativement à notre tour de Cambridge, cette fois-ci nous avons 3 jours pour visiter la région. Bath est à 2 heures de train à partir de la gare "Paddington", l'une des nombreuses gare Londonnienne. Un billet aller/retour coûte 48 livres, acceptable et nous avons dormit au "Bath YHA" (http://www.yha.org.uk/), recommandé par notre Lonely Planet, une chambre double privée coûte 47 livres la nuit.

Pulteney Bridge, Bath.

Bath a été fondée il y a plus de 2800 ans et jouît d'une source infinie d'eau thermale, on retrouve des traces des hommes préhistoriques qui selon les experts utilisaient ces eaux. Les romains y sont arrivés en 44 A.D. et y ont construit un complexe de bain assez moderne et impressionnant pour l'époque. Une entrée sur le site des bains romain coûte 9 livres, je vous le recommande fortement, les romains pensaient que l'eau thermale était divine, les bains étaient donc conçues pour la haute société de l'époque. On peut apercevoir tout autour du bain principale, les statues des empereurs romains les plus fameux, Jules y est.

Nous avons également fait un tour de bus pour touriste, les autobus 2 étages avec toit ouvert pour prendre des photos. Nous apprenons que Bath abritaient la cour royale durant l'époque Georgienne, ce qui fait que les rues d'habitation de Bath sont vraiment belles et riche en architecture, un appartement coûte environ 2 000 000 de livres sur la rue principale. Vous pouvez d'ailleurs apercevoir cette rue dans le film "Vanity Fair" presque entièrement tourné à Bath. Après avoir fait nos touristes, nous décidons de nous offrir du luxe, nous allons au "Thermae Bath Spa" (http://www.thermaebathspa.com/), un merveilleux complexe de 4 étages avec plusieurs bains dispersés sur les différents planchers. La plus impressionnante étant bien sûr celle sur le toit qui offre une vue imprenable sur Bath Abbey et la région aux alentours, un forfait de 2 heures coûte 22 livres.

Stonehenge.

Stonehenge:

LE site archéologique le plus populaire du UK sans aucun doute, environ une heure d'autobus de Bath, de nombreuse compagnies vont se battre pour vous offrir un tour, je vous conseilles fortement de choisir la compagnie: "Scarpers Tours" (http://www.scarpertours.com/), les employés sont hyper sympathique et ne manque pas une joke lors du trajet aller/retour sur le site, le tour coûte 14 livres (+ 6 livres pour rentrer à Stonehenge) et vous obtenez une carte rabais de 10% sur de nombreuses activités pour poursuivre votre séjour, incluant même les bains romains!!! Le site lui-même est très intéressant et offre un guide audio (français disponible) qui explique absolument touts ce qu'il y a à savoir, des légendes aux faits historiques. Selon les experts, le site aurait été construit 3100 ans avant J.C., les raisons pour sa construction varient de théories en théories, de calendrier astronomique à site de sacrifice humain, tout y passe. Lors du solstice d'été, la lumière du soleil, à une heure précise, pointe exactement au milieu, sur la pierre du sacrifice. Cette dernière porte son surnom à cause d'un phénomène géologique, qui lorsque mouillé, donc sous la pluie, elle devient rougeâtre, de là les histoires de sacrifices. Je croîs personnellement qu'il s'agît d'un énorme calendrier solaire/lunaire/astronomique. Évitez toute fois le solstice d'été, car Stonehenge accueille environ 20 000 personnes!!!!!

Vous que pensez-vous à propos de l'origine de Stonehenge?

J'ai terminé ma fin de semaine en méditant sur cette question dans le train du retour vers Londres!

Bienvenue à Londres.

s

London Eye et Big Ben.

Bienvenue pour la deuxième partie de mon aventure, vous allez apprendre comment je m'y suis pris pour obtenir mon visa de travaille, pourquoi j'ai choisi le "UK" et vous constaterez à quel point ça a été facile de m'installé dans une ville de plus de 8 millions d'habitants, presque que trois fois plus que ma ville natale: Montréal.

Tout a commencé au 18e étage de la tour Sunlife à Montréal lorsque je travaillais dans un centre d'appelle comme support technique pour un fournisseur de service internet. J'aimais bien l'endroit, la paye était très bonne, les collègues étaient fantastiques (on était très souvent sur le "party"). Bref tout allait très bien mise à part une chose: mon insatiable envie de voyager, de découvrir des nouveaux endroits et rencontrer du nouveaux monde sur une base régulière!

Une fin de semaine, Daphné (ma blonde et celle qui m'a convaincu d'aller en Inde) me réveille tout excitée, rien de nouveaux elle me réveille à chaque matin fin de semaine!!! Elle vient de tomber sur un lien par l'entremise de Facebook sur la page de son amie Marie Julie Gagnon ( http://www.entransit.ca/ ). Ce lien nous conduits sur le site de SWAP, http://www.swap.ca/ , il s'agît d'une compagnie qui peut nous permettre d'aller faire un visa de travaille en Nouvelle Zélande jusqu'à l'âge de 35 ans. Daphné qui a déjà effectuée une expérience similaire en Australie il y a quelques années rêve de retourner dans le Sud Pacifique. Seul petit problème à ce moment, elle approchait dangereusement du 30 ans, âge limite pour la plupart des pays qui offrent une expérience dans le genre. Le forfait Nouvelle Zélande de SWAP a donc la solution parfaite.

Trafalgar square.

De mon coté j'ai plus des envies d'Europe, plus particulièrement l'Allemagne, je suis amoureux de Berlin!!! Après plusieurs heures, semaines, mois et finalement une année entière à débattre la destination et à surfez sur le site de SWAP, nous établissons que Londres est la ville parfaite pour tenter l'aventure. C'est à la porte de l'Europe, ça marche à la Livre Sterling, Daphné y a été 3 jours et a adoré, mes parents m'ont emmenés pendant l'été de mes 18 ans et j'ai trouvé ça malade, ils ont des cabines téléphoniques rouges et c'est le pays d'Harry Potter, de plus le visa est valide pour 2 ans. Attention il faut faire vite, la limite d'âge pour le visa au UK est de 30 ans. Heureusement SWAP sont des pros et nous ont aidés du début à la fin ( http://www.swap.ca/out_fr/destinations/britain.aspx ), le frais d'inscription est de 525$, comprends l'application du visa pour le UK, session d'orientation à l'arrivée à Londres, accès facile à un compte de banque et au "Insurance Number" l'équivalent du NAS canadiens, 2 nuits d'auberge et plus encore aller sur le site pour avoir touts les détailles.

Jour 1 (20/03/10):

Nous arrivons à Londres, Heathrow un samedi soir, fatigués du 11 heures de vol à depuis New Delhi. À partir de l'aéroport, on peut normalement être au centre ville en moins de 30 minutes. Seul petit problème, nous apprenons qu'en 2012, Londres accueillera les Jeux Olympiques, ce qui veut dire que le "Tube" (métro de Londres) aussi appelé l' "Underground" souffre de rénovations à chaque fin de semaine d'ici là, le trajet prend donc 2 heures!!! Notez qu'à ce moment nous ne connaissions pas bien le système de transport en commun et effectuons quelques détours. Une fois arrivée à Great Portland Street station, en plein centre-ville, l'auberge est à 10 minutes de Oxford Streets, l'équivalent de la rue St-Catherine à Montréal, je m'empresse de commander une pizza et un bière londonienne la "London Pride", après 9 semaines de curry et de bières bizarres, je le mérite bien!!!

Jour 2 (21/03/10):
Nous sommes dimanche et sur un gros décalage horaire de l'Inde, il pleut et il fait froid!!! Ça fait plus que 2 mois que je n'ai pas vue un nuage et qu'il fait minimum 30 dégrée Celsius!!! Nous visitons quand même le centre-ville, Piccadilly Circus, Leicester Square, Trafalgar Square, etc...

Mon flat.

Jour 3 (22/03/10):
Lundi, nous nous rendons au bureau de BUNAC (http://www.bunac.org/) le partenaire de SWAP en Angleterre. Très facile à trouver, située à "Farringdon station" en plein cœur de la City (Wall Street londonien), seulement 3 stations de notre auberge. Nous venons pour assister à notre séance d'orientation, étape importante de notre installation à Londres. Nous apprenons comment ouvrir un compte en banque et obtenons même une lettre de référence de BUNAC pour faciliter le tout, croyez moi ce n'est pas chose facile au UK, j'ai des amis qui sont venues sans le support de SWAP et n'ont toujours pas accès à un compte, ça fait 4 mois qu'ils sont ici!!! Nous effectuons également l'application pour notre "Insurance Number", une autre étape pas évidente sans le support du partenaire de SWAP. En après-midi, nous avons déjà un rendez-vous pour un appartement (un "flat" comme dise les anglais), nous l'avons organisé à partir de l'Inde (sur la plage de Varkala) grâce au livret d'introduction que SWAP nous a fournit, qui donne des dizaines de sites internet pour trouver un logement et un emploie rapidement. Le flat est parfait, à la station de tube Kilburn dans la zone 2, 100 livres sterling par personne par semaine, tout inclus, affaire conclue!

Donc en résumé, en 3 jours, j'ai:
- Ouvert un compte bancaire;
- Appliqué pour mon "Insurance Number";
- Trouvé un "flat".

Il ne reste que l'emploi à trouver, je passe donc le reste de la semaine dans les bureaux de Bunac et organise 3 "interviews", une avec "British Telecom" pour du service à la clientèle, une à l'agence de recrutement Upgrade et une pour un poste à Bunac même, comme Assistant Générale à la réception, sans compter les nombreux CV envoyés dans toute la ville. Finalement le lundi suivant Bunac m'appelle et m'offre le poste, parfait une job de 9 à 5 du lundi au vendredi, quoi de mieux? En une semaine j'ai mon appart, une job, mon compte en banque et mon wannabe NAS.

Now let the party begin!!!!

La semaine prochaine je visite Cambridge.

See ya ;)

Plantation de thé et "Boathouse" au Kerala.

Dans les ''Back waters''.

En route pour le Kerala, on prend le train de 15h30, pour arriver à Fort Cochin à 2h00 AM. Nous avons réservés au Dream Catcher ( www.dreamcatcherhomestays.com ) , qui appartient au frère du resort ou nous sommes restés à Palolem. Aussitôt débarqué du train l'humidité nous attaque à grande force, j'ai l'impressions que mes jointures vont éclater!!! À notre grande surprise, Bernard, le propriétaire du "home stay" était à la gare pour venir nous chercher. Ce petit "guest house" est fantastique, 1600 Rupees/nuit incluant le petit déjeuner. Ce qui est encore mieux c'est que nous restons directement avec la famille, nous mangeons donc à même leur salle à manger. Ce qui à renchérit l'expérience de façon magnifique. Nous devenons au courant de l'horaire scolaire des deux ados à Bernard et nous leurs posons un tas de questions sur les examens qui s'en viennent.

Nous passons la journée à explorer Fort Cochin, petite ville très agréable et ce qui est encore mieux c'est que Bernard arrange toutes nos visites à prix très raisonnable. Le lendemain, nous avons une journée organisée dans les "Back waters" (un réseaux de plus de 900km de rivière) à bord d'une petite pirogue très exotiques qui tient avec de la corde de noix de coco!!! Durant le tour, nous visitons une coopérative de noix de coco, nous avons une démonstration complète de touts ce qui est fait incluant les procédés fabrications, huiles, cordes, etc... Nous apprenons que la corde est extrêmement solide et utilisée depuis le moyen âge, ce qui nous rassure un peu. Maintenant la seule chose qui nous inquiète est les nombreux serpents qui circulent dans les eaux. Nous découvrons également que le Kerala est un état 100% communiste, que SNC Lavallin est poursuivit par le gouvernement de l'état pour des barrages qui n'ont jamais vue le jours et que Jean Charest vient de conclure des contrats qui impliquent de l'amiante, beaucoup d'amiante, on le sait tous, l'amiante est matériel de construction fantastique et surtout sans danger pour la santé!!! ( http://fr.wikipedia.org/wiki/Amiante )

Notre ''Boat House''.

Après ces 2 jours fantastiques, nous quittons Fort Cochin pour aller à Allepey, capital des "Boathouses" et nombreux tours de luxe dans les "Backwaters". Nous restons chez "Jonshon Guest House", ( www.jonhsonskerala.com très bon site web avec vidéo photo et description de touts les tours offerts ) la chambre coûte normalement 750 Rupees, mais comme nous réservons un tour de 24 heures sur son "boathouse" privée, qu'il a lui même construit, la nuit est gratuite. Le tour coûte 8250 Rupees pour 2 personnes, ceci inclus 2 lunchs, un souper et un déjeuner. En plus d'un tour de canoë, une visite de village et un arrêt pour pêcher. Nous obtenons même un rabais, car nous acceptons de partager notre bateaux avec un groupe de 9 étudiants Suédois fort sympathique. Le "boathouse" est superbe, 2 étages, un deck impressionnant, une cuisine et une équipe qui ne parle pas anglais, mais uniquement Hindi. Après avoir descendus quelques bières et Gin tonique avec nos compatriote Suédois, la seule chose qui nous vient à l'esprit est de s'endormir avec le calme incroyable que nous procurent les "Backwaters". La bouffe était d'un niveaux exquis, et bien que nous étions 11 sur le bateaux, il y en avait beaucoup trop. Le lendemain matin, nos canoës arrivent avec 3 guides, qui parlent toujours uniquement le Hindi. Notre excursions se transforme en course entre les 3 canoës, et le miens à gagné, il faut que j'avoue que mon guide était une version de "Rambo" Indien, que du muscle. Le tour se termine vers environs 13h00, nous faisons nos adieux à nos compatriotes Suédois et quittons Alleppey dans un train en classe régulière (infesté de coquerelles, à l'extrême) pour Varkala, seulement 2 heures de voyage.

Vakarla

Une fois à Varkala, pour une des rares fois depuis que je voyage avec Daphné, nous n'avons pas d'hôtel de réservé. Nous décidons donc d'utiliser la pire façon de trouver un hôtel: embarquer à bord d'un taxi qui nous fera visiter différentes locations jusqu'à ce qu'on trouve ce qui nous convient. Lorsqu'on utilise cette méthode, il faut être plus que vigilent, car le chauffeur reçoit une commission de 10% sur le montant global de votre facture. Nous lui demandons donc de nous faire visiter des places qui figurent dans notre Lonely Planet. Notre choix se termine sur le ''Clafouti beach resort'' ( http://www.clafoutiresort.com/ ), un endroit fantastique avec une des meilleurs vue sur la mer Arabe à date. Nous avons été extrêmement relax et avons passé quatre jours à rien faire dans ce super centre vacance, nous avons essayés tout plein de petit restaurant, pour la plupart très bon, tout en admirant la vue sur la mer. Malheureusement pour nous il est temps de quitter Varkala pour se diriger vers Kovalam. Une fois arrivée à destination, nous sommes très déçues et regrettons d'avoir quitté Varkala. Nous ne laissons aucune chance à cette plage, les gens sont antipathique, nous avons eu un mauvais service pour notre souper et avons même assistés à une bataille sur la plage qui à nécessitée quelques policiers pour calmer la situation. Bref nous quittons le lendemain pour retourner vers Fort Cochin, afin d'organiser notre dernière expédition du voyage!

''Tea plantation''.

Comme dernière expédition, nous décidons d'aller visiter Munnar et ses plantations de thé. Munnar fût popularisée dans les années 1800, par un officier anglais qui à réussi à obtenir les terres pour une somme totalement ridicule. Cet officier rentabilisa la région en y établissant une énorme plantation de thé qui s'étale sur des milliers de kilomètres et offre des paysages à couper le souffle. Notre expédition coûte seulement 2500 Rupees, comprend le transport aller-retour, visite du "Tata Tea Museum" touts les repas ainsi qu'une nuit à l'hôtel. Sur la route de Munnar, nous effectuons un stop dans une réserve d'éléphant, ou nous avons l'opportunité de laver l'un de ces derniers!!! Le concept est très populaire au près des touristes, moi et Daphné décidons de passer notre tour et de se contenter d'observer, il est très tôt le matin et les éléphants n'arrête pas de chier dans la rivière!!! Peu attrayant comme spectacle, mais très amusant à regarder.

Munnar à vraiment été un coup de cœur, les plantations sont magnifiques et offrent des photos absolument superbe. Le "Tata Tea Museum" ( http://www.indianholiday.com/kerala/museums-in-kerala/tata-tea-museum-kerala.html ) était très intéressant et offrait du thé à prix imbattable avec dégustation gratuite. Il y avait même une visite de l'usine de production, ainsi qu'un atelier sur comment faire la tasse de thé parfaite. Inutile de dire que j'ai porté beaucoup d'attention à cette dernière activité étant donné que je vais passer les 22 prochains mois au Royaume-Unis, ou la moyenne de tasse de thé qui est consommé par jour dépasse le 100 millions!!!

''Chinese fishing net''.

Après avoir vue Munnar, nous revenons à Fort Cochin pour un dernier 24 heures avant de prendre l'avion vers New Delhi. Ce qui nous donne la chance d'aller voir les filets de pêches Chinois, il s'agît d'immense filet de pêche qui ont l'air suspendus au dessus de la mer. Ça prend quatre hommes pour opérer le tout, malheureusement aujourd'hui la pêche industrielle a tué l'utilisation de ce type de filet un peu partout en Asie, mais Fort Cochin persiste à dire qu'ils sont très efficace et plus écolos. Regardez n'importe quel guide de voyage (incluant le Lonely Planet) sur le Sud de l'Inde et vous allez y trouvez une photos de ces filets au coucher du soleil, c'est effectivement très beau, mais ma photo est en plein jour étant donné qu'il faut être sur un traversier et qu'à l'heure du coucher de soleil il y a foule, après deux mois en Inde, je suis écœuré des foules.

Les touristes lavent un elephant.

Je finis par prendre l'avion pour New Delhi ou je passe une nuit avant de partir pour Londres ou je vais m'installer en permanence pour les prochains 18 mois. La capital de l'Inde est en pleine expansion, le métro semble venir directement d'un film de Star Wars, honnêtement le métro Montréal peut aller se rhabiller, celui de New Delhi le clenche 100 fois, il faut dire qu'il est tout neuf et a obtenue un très gros budget étant donné que la ville accueille les Jeux du Commonwealth en ce septembre 2010. Nous avons passé la soirée dans un énorme complexe commerciale qui encore une fois massacre complètement n'importe quel centre d'achat que j'ai vue en Amérique et j'en ai vue des villes de Montréal à Los Angeles en passant par New York, Orlando et Las Vegas!!! Je vous jure un complexe d'environ une dizaine de bâtiment qui comprennent chacun plusieurs ailes de magasin, j'y ai vue trois cinéma différent!!! ÉNORME et chaque soir, il y a un "show" de feu d'artifice, ces d'ailleurs devant ce dernier spectacle que se termine mon voyage en Inde, j'ai un sourire aussi gros que le centre commerciale et je me promets de revenir dans ce pays magique.

Prochain blogue, j'arrive et m'installe à Londres, je trouve un appartement et un emploi en moins d'une semaine et je visite Cambridge.

Related articles by Zemanta

• alternative medicine for holiday in Kerala | Travel Resource (atomiurl.com)

Douche d'éléphant et poudre de couleur à Hampi.

Moi dans l'eau frette.

Alllll riiiiiight Daphné is back on track!!!! Son problème de gorge est réglé, merci au médecin à 300Rupees. Comme elle vient de passer 5 jours au lit sous médicament, elle veut bouger et explorer. Parfait quoi de mieux qu'une excursion aux Dudhsagar Falls, pour ensuite aller prendre une douche avec un éléphant et visiter une plantation d'épices. Ça promet. La journée complète coûte 3000 Rupees (70$CAD), ceci comprend le transport avec notre chauffeur, toutes nos entrées, le lunch et les guides locaux.

Notre chauffeur est à l'heure, à 7h00AM tapant, Dinesh est la porte du Dream Catcher, il semble bien relax et était super cool, il est vite devenus notre chauffeur préféré de tout le voyage. Premier stop, les Dudhsagar Falls, la deuxième plus haute chute en Inde. Elle est située dans un parc national donc protégée par l'état et abrite toutes sorte d'animaux, il y a même un tigre qui y habite, mais ne se montre jamais (http://www.saveourtigers.com/ allez voir ce site pour mieux comprendre la situation des tigres en Inde). Dinesh nous amène à l'entrée du parc ou un autre guide avec un 4x4 (et deux autres touristes britanniques) nous conduit à travers la jungle, pour ensuite monter à pied pendant environ une trentaine de minutes via des ponts à l'air très douteux jusqu'aux chutes. Ces dernières ressemblent aux chutes Montmorency près de Québec et comme nous ne sommes pas durant la saison des pluies (mieux connue sous le nom Moonsoon) elles ne sont pas très grosses. On dirait qu'il y a deux saisons en Inde, la saison sèche et la saison ou y mouille!!!! Par contre le bassin d'eau aux pieds des chutes est magnifique, l'eau et très claire, on peut s'y baigner. Je ne peux pas rater cette occasion, je saute dans l'eau. Contrairement aux eaux de la mer Arabe dans laquelle je me baigne depuis plus d'une semaine celle des chutes est vraiment crissement froide, le reste de mon groupe se contente de m'observé! Bande de felluette!!!

Une bonne douche!!!

Une fois redescendu en bas nous retrouvons Dinesh, qui nous amène chez les éleveurs d'éléphants. Nous commençons par un tour sur le dos de ces bêtes impressionnantes et très relax, la vie d'éléphant ça à l'air plutôt tranquille! Une fois le tour de la ferme terminé, c'est le temps d'aller nager avec le mastodonte. Le clou de la journée, l'éleveur me fais monter sur le dos de l'éléphant et lui cris un mot en hindi qui veut dire: crache lui dessus!!! Ce dernier remplie sa trompe et m'arrose, on répète l'activité quelques fois et ces vraiment super cool, je le recommande à tous, Daphné aussi à adorée l'expérience.

Nous allons par la suite dans une plantation d'épices, ou ils produisent de l'alcool à partir de cachou (absolument infecte, mais les touristes Russes ont bien aimés). Après un lunch vraiment délicieux nous visitons la plantation d'épices, super hyper intéressant, saviez-vous que le poivre poussait dans les arbres et que la cannelle était faite à partir d'une écorce? Comme je connais rien à la cuisine et encore moins sur les épices je trouve cette portion éducative de notre journée très importante. Une fois la visite terminée nous réveillons Dinesh, qui se tapait un petit roupillon dans la voiture, celui-ci nous ramène à notre hutte de plage ou nous allons passez notre dernière soirée à Palolem, nous partons demains pour Hampi.

''Elephant Stables'', Hampi.

Je déteste officiellement les "sleeper bus", en plus on avait un chauffeur vraiment désagréable et les fenêtres s'ouvraient à peine, bref l'enfer!!! En plus, à notre arrivée, une légion de touktouk attendait à la porte de l'autobus pour nous offrir hôtel, tour guidé des ruines etc... Nous sommes vraiment fatigués, et nous réalisons que notre réservation d'hôtel est de l'autre coté de la rivière. En temps normale, ceci ne poserait aucun problème, par contre la composition géographique de la ville fait en sorte que cet hôtel n'est pas stratégique du tout étant donné que nous avons seulement une nuit dans une ville ou l'horaire est extrêmement chargé. Autre point négatif, il n'y a pas de pont!!!! Nous devons traverser à bord de soucoupe (genre de grande assiette) en bois avec nos sacs à dos!!! Nous aboutissons donc au Padma Guest House qui est à trente seconde de la station d'autobus, ou plutôt du stationnement.

À propos de Hampi, cette ville, autrefois grande citée fût la capital de l'empire Telugu en 1336 au cours des siècles qui ont suivit, l'architecture des temples et du "Royal Centre" s'est extrêmement développé. À la fin du 16e siècle la population atteignait plus de 500 000 habitants. Bref ce qui en fait un site protégé par le "Global Heritage Fund". Nous avons engagé un chauffeur de touktouk pour nos 2 jours de visites intense pour la modique somme de 850Rupees (environ 20$ CAD). Une autre option très populaire et recommandé par le Lonely Planet, est de loué un vélo. Soyez avertit qu'avec cette option, vous allez avoir besoin de plus de 2 jours, les sites sont assez éloignés les uns des autres, quelques montées, mais rien de trop grave. Votre pire ennemie sera la chaleur, il fait vraiment très, très, très chaud, surtout si vous revenez de Goa, la plage va vous manquer!!! Si vous avez trop peur de la chaleur, vous pouvez aussi loue une mobylette ou un scooteur, un peu plus cher, mais tout aussi intéressant.

Vendeur de couleurs a Hampi.

À ne pas manquer:

- Virupaksha Temple, avec sa tour de 50 mètre datant de 1442;

- Zenana Enclosure, les appartements des femmes de la cours royal;

- Lotus Mahal, le pavillon d'été de la reine;

- The éléphant stables, extrêmement impressionnant (voir photo plus haut);

- Underground Virupaksha temple aujourd'hui inondé jusqu'à vos chevilles, ce qui fait des photos avec reflet absolument fantastique.

Ma milleur photo: Holi Kid.

La liste est bien évidemment beaucoup plus longue, mais ne ratez pas ces derniers, c'est magnifique. À ce stade ci du voyage nous sommes le 28 février, c'est donc le temps du "Holi festival" ( http://en.wikipedia.org/wiki/Holi_festival ), officiellement, ce festival est la fête de bienvenue du printemps. La veille du 1er mars, des immenses feux appelés le "Holika Dahan" sont organisés dans les rues (style feux de la St-Jean), ils symbolisent l'histoire du jeune Pralhad qui s'est fait jeter dans le feu par la déesse Holika. La légende dit que Pralhad serait intact du feux grâce à sa foie inébranlable envers le dieu Vishnu. Les gens jouent du tamtam et dansent autour du feux toute la nuit. Le matin du 1er mars venue, la ville en entier, participe à ce qui est aussi connus sous le nom du festival des couleurs. Le concept est très simple, on achète un peu de poudre de couleur, rouge, bleu, vert, rose, mauve, peu importe et on la lance sur n'importe qui! Bizarre??? NON amusant, nous sommes restés quelques heures à nous balancer des couleurs en pleine face. Une fois les festivités terminées, les participants se retrouvent tous à la rivière et se lavent. Ce fût une expérience extraordinaire que je n'oublierai probablement jamais, il paraît que la meilleurs province pour célébrer le Holi est le du Rajasthan, la prochaine fois peut-être. Pour vous aider à vous imaginer cette expérience, allez en bas de ce blogue, j'y est mis un court vidéo.

Les enfants s'amuse lors du Holi.

À la fin de la journée, nous quittons Hampi pour Bangalore, le New York Indiens. Encore une fois nous restons uniquement une nuit, étant donné que nous manquons de temps et avons mis le Kerala comme priorité. Devinez quel moyen de transport nous avons prit pour nous rendre à Bangalore? L'ostie de "sleeper bus", je sais que je dis à chaque fois, mais ce trajet là était vraiment le pire, on a même pas dormit une minute!!! Nous sommes arrivée à Bangalore vers 6h30AM du matin, ultra fatigué. Nous sommes restés au Tricolore Hotel, super cher, mais chic avec télévision satellite, douche en marbre et lit ultra confortable, bref après une semaine de hutte de plage, de "sleeper bus" et de guest house, on se paye la traite. Nous avons fait un tour de touktouk sans plus avec un stop McDonald, huuummmm, ça faisait longtemps que je rêvais d'un "Maharaja Burger". La raison pour laquelle on l'appelle le New York de l'Inde est très évidente lorsqu'on visite la ville, elle est en train de volée le statut de capital d'affaire de Mumbai. On peut y apercevoir des immeubles de nombreuse compagnies Nord Américaine et Européenne, tel que: Microsoft, Dell, Infosys, et j'en passe juste à visiter le site http://www.bangalorebest.com/ pour en constater l'ampleur. Il y a même une région qui a été rebaptisée "Silicon Valley" et qui abrite des centaines de centres d'appelle au service des clients de l'Amérique et de l'Europe. Prochaine fois que vous appelés votre compagnie de carte de crédit ou le support technique de votre fournisseur internet, vous serez peut-être connecté à l'Inde!

Happy Holi.

Prochain blog, on part pour Fort Cochin dans le Kerala et les superbes réseaux de "Backwater". On passe 24 heures dans un "boat house" et on va sur la plus belle plage que j'ai jamais vue Vakarla!!!

PS: N'oubliez pas de visionner le vidéo ;)

Life is a beach à Goa.

Arrivée du roi Momo!

La fin de semaine du carnaval de Goa est toujours la deuxième de février. Nous sommes arrivées en plein dedans. Le samedi 13 février à 10h00 du matin. Notre billet de train était de Mumbai à Magdao, en pleins centre de l'état de Goa. Pour ceux qui ne le savent pas, Goa est un état, tout comme le Rajasthan, le Maharastra ou le Punjab. Par contre Goa n'a jamais été sous le contrôle Britannique, mais plutôt celui des Portugais, il a donc été soumis à la terrible période de l'inquisition imposée par l'église catholique, une période terrible pour les Goannais. Magdao est la plus grosse gare de train de l'état et est située dans le milieu de l'état, très pratique pour ceux qui n'ont rien organisé, ils peuvent simplement allés selon la situation avec les gens qu'ils rencontrent sur le train. Pour moi et Daphné, c'est mal nous connaître que de penser que nous n'avons rien de prévue!!! Nous arrêtons donc un stop avant Magdao, Panaji. Ville fascinante, à quelques kilomètres d’Old Goa, le centre historique de l'état.

Notre hôtel, le Panjim Inn (http://www.panjiminn.com/) est fascinant, hyper propre, bien situé et très beau avec déjeuner inclus dans le prix, 1900Rupee/nuit donc 45$ CAD. Nous sommes très excités, car nous avons rendez-vous avec Shawn qui a passé la dernière semaine seul au bord des nombreuses plages et nombreux party que cet endroit à offrir. Nous le rencontrons à 13h00 sur la terrasse de l'hôtel ou nous prenons quelques "drinks" et écoutons la description complète de Goa avec recommandations et place à éviter d'après l'expert qu'est devenue Shawn. Après avoir monté une belle facture au bar, nous partons assister au défilé du carnaval, la tradition veut que le premier char allégorique représente l'arrivée de "King Momo" dans la ville. Pour être honnête le défilé de la St-Jean au QC est bien meilleur. La soirée qui suit est un super party, électro à l'honneur et termine très tard, ou très tôt le matin. Seul problème de la journée, notre souper, au restaurant Horse Shoe, pourtant recommandé par notre Lonely Planet, était cher et pas bon, la carte des vins était par contre intéressante, uniquement des vins Indiens, nous y avons développé un petit goût pour ces vins pas cher.

Church of our lady of the immaculate conception

Le lendemain du carnaval, nous visitons la ville, nous sommes seuls, toute la ville est en mode lendemain de veille et il fait vraiment crissement chaud!!! On apprend vite que la période de l’inquisition (1532 à 1814) à forgée l'histoire de la ville. Période de conversion des Hindou et Musulmans au Christianisme sous l'ordre du roi Portugais. Les statues interdites et démolies, les temples fermés et les prêtres bannis. Le refus de manger du porc était maintenant un crime passible de prison, tout comme la possession d'items associés à toutes autres religions. Les gens refusant de se convertir étaient emprisonnés au "Orlem Ghor" un dungeons dans Old Goa, ou de terribles tortures les attendaient. Seul les gens baptisés avaient le droit de posséder une terre. La période de 1560 à 1774, à vue à elle seule plus de 16 176 personnes assassinées, la plupart mort brûlés. Après cette période le registre de l'église n'est plus à jours et il n'y a plus de chiffres précis. Bref une période noire pour Goa et touts les Goannais en parlent encore et n'oublieront jamais. Je dois avouer que la "Church of our lady of the immaculate conception" est absolument superbe.

Tous à LA PLAYA, finalement ce que j'attends depuis longtemps, on va à la plage. Daphné n'aime pas vraiment être assis toutes la journée sur le bord de la mer à rien foutre et relaxer avec un verre, moi j'adore. Heureusement, elle veut se reposé et aime bien l'idée de le faire sur des plages qui font parties des plus belle au monde.

Choses importantes à savoir avant d'aller sur n'importe quelle plage de Goa:

Moi devant la plage de Vagator.

1) Les chaises longues sur la plage appartiennent tous à des restaurants/bars, ils chargent de 50 à 150 Rupees (1 à 3$CAD) par chaise par personne pour la journée. Le prix dépend de la popularité de la plage.

2) Achetez vos breuvages au même resto, de toute façon, un serveur va venir vous voir régulièrement durant la journée.

3) Les vendeurs de toutes sortent d'objets, de tamtam aux pantalons d'Ali baba, très confortable, j'en ai une paire, sont inévitables, restez simplement polis et respectueux, ils comprennent vite.

1re plage: Vagator;
Pour cette plage nous sommes partis de notre hôtel à Panaji, 300Rupees allé et 300Rupees retour (12$ CAD). Il s'agît d'une place réputée pour sa scène trance des années 90, le village qui l'entoure est plein de restaurant, d'hôtel et de bars portant des noms Russes et Israéliens!!! Comme première plage ont trouvent ça vraiment beaux (on avait rien vu encore), il y a d'énorme récif qui offrent de belles photos. Les bars sur la plage sont assez régulier, bref rien d'extraordinaire.

Kiosque de marionette a Anjuna.

2e plage: Anjuna;
Nous changeons d'hôtel, nous allons un peu plus au nord, au village d'Anjuna, également réputée pour les partys légendaire, sa scène hippies des années 60, mais aussi pour le "Anjuna flea Market" à tous les mercredis, le plus gros, le plus beau et le plus populaire de Goa. L'hôtel, le Banyan Soul (sumityardi@thebanyansoul.com), est fantastique, 1500Rupees/nuit (34$CAD) pour une chambre double, hyper propre, tout neuf, eau chaude et air climatisé, l'hôtel à été construit en 2009 et les employés sont super gentils et efficaces. Pour manger, je vous conseille la "German Bakery", resto végétarien, vraiment bon, nous y avons déjeuné et soupé à tous les jours!!! Ils organisent souvent des évènements spectacle et cinéma. Bien que Anjuna ne soit plus la place à party qu'elle était, entre autre à cause de la "noise law", plus de bruit après 10pm, il y a toujours un bar qui à le droit, le meilleur c'est le Shiva House. Seul inconvénient, la bière est le triple du prix, par contre le party sous la musique techno sur la plage était une expérience inoubliable et je suis très heureux d'y avoir participé. J'ai vue un couple d'au moins 60 ans couvert de peinture fluorescente en train de fumer un joint!!!! Ah oui et la plage? Très belle comme toutes les autres et moins de vendeur, les bars y sont vraiment cool et ont pour la plus part, ont un thème bien à eux.

À propos du marché, le ''Anjuna flea market'', vraiment énorme, ont trouve touts ce que les vendeurs de plage ont et beaucoup plus. La négociation est à l'honneur et les ''bargain hunters'' vont adorer. Il y a une gigantesque foire alimentaire qui offre de tout à prix plus que raisonnable. Après quelques heures les différents kiosques du marché deviennent répétitifs, la fin de la journée peut se montrer parfois propice à de très bonnes offres.

3e plage: Arambol;
Vraiment belle plage," kite surfing" à l'honneur, les prix commencent à 1500Rupees(34$ CAD) pour 3 heures. Ce qu'on a vraiment aimés, c'est le village, plein de petits magasins hyper sympathique, avec une librairie ou on peut acheter ou échanger nos livres, les restos, etc... Fait assez intéressant, j'ai oublié ma caméra sur la plage!!!! Vraiment chiant et maudite bière pas cher!!!! Heureusement, et j'étais vraiment impressionné, le serveur avait reconnus la pochette et l'avait caché derrière le bar, donc je l'ai retrouvé le lendemain sans problème. Incredible India!!!!

4e plage: Mandrem;
Assez ordinaire, environ 20 minutes de marche d'Arambol, j'ai jamais vus la différence, c'est comme le coins perdus d'Arambol, on était vraiment tout seul sur la plage avec le petit resto/bar, bref parfait. Ont a tout de même terminé l'après-midi à Arambol!!!

Notre hutte de plage.

5e et dernière plage: Palolem;
Nous changeons à nouveau d'hôtel, étant donné que Palolem est totalement au sud de l'état de Goa et Anjuna est au nord, environ 3 heures séparent les deux villages. Vous pouvez faire le trajet en transport en commun pour 200 Rupees (5$CAD), ou en véhicule sport utilitaire avec chauffeur et air climatisé pour 1500 Rupees (34$CAD). Ça fait 6 semaines qu'on est en transport en commun à travers l'Inde et nous nous servons de Goa pour nous reposer, on prend le 4x4 avec la clim!!! Nous décidons de vivre l'expérience à son plein pour nos deux dernier jour à Goa donc rester dans une hutte sur le bord de la plage, il s'agît de l'option la plus populaire. Nous avons tellement aimés notre hutte, que nos 2 jours se sont transformé en 1 semaine!!! Nous étions situées sur le site du Dream Catcher (dreamcatcherjack@yahoo.com pour les infos), à l'extrémité nord de la plage. Notre habitation comprenait une chambre et une toilette avec douche (eau chaude à volonté, ventilateur et "mosquito net"), le prix était plus cher que la moyenne, 1800 Rupees/jours (40$ CAD). Comparé aux autres sites c'est pas mal plus cher, mais nous étions très confortable, vraiment un petit paradis. Le restaurant était excellent et abordable, mais ce ne sont pas les restaurants qui manquent dans le village et ils sont pour la plus part succulent.

Tout allait bien, jusqu'à ce que Daphné se plaigne de mal de gorge, quelques jours plus tard l'alcool lui brûle l'œsophage et sa gorge est devenue très enflée. Un matin Daphné ne pouvait plus avaler, la situation s'empirait, nous étions un dimanche, le problème avec le dimanche c'est que tout est fermé à Goa!!! Pas de médecin disponible à Palolem, ont finit par prendre un touktouk jusqu'à la ville la plus proche (15 minutes) pas si pire. En chemin, on rencontre un québécois (que je n'identifierai pas), il vient de Montréal et étudie à l'UQAM. Lui il cherche une pharmacie, son seul et unique but est de trouvé des bouteilles de sirop pour la gorge avec codéine (il s'est procuré 3 bouteilles!!!). Il nous conseille tout de même un médecin (aussi fermé le dimanche), il nous donne également un supplément de minéraux afin de réhydrater Daphné qui a de plus en plus de difficulté à s'endurer. Lundi arrive finalement, nous trouvons un médecin et 300Rupees plus tard Daphné est sous médicament pour 5 jours. Merde alors (très sarcastique), nous devons prolonger notre séjour à Palolem, jusqu'à ce qu'elle aille mieux!!!

Couchez de soleil a Palolem.

Je profite donc de mes journées d'extra pour aller explorer les nombreux bars qui bordent la plage. Mon préféré est accessible à marée base uniquement, sinon il faut nager ou marcher dans la jungle et traverser un pont style Indiana Jones pour revenir à la civilisation, ce que je ne recommande pas après les nombreuses bières que vous allez y boire. Il s'agît du Sunset Bar, situé à l'extrémité nord de la plage entre les deux montagnes, je vous laisse déduire la raison du nom, le spectacle y est magnifique. Autre découverte absolument géniale, les "Headphones partys"( http://www.silentnoise.in/ ) à tous les samedis de 9PM à 4AM, au Neptune Point à l'extrémité sud de la plage. Il s'agît d'une réponse positive à la "noise law", tous les participants se font remettent un casque d'écoute sans fil avec possibilité de 3 postes différents, donc 3 styles de musique différents, et dansent toutes la nuit aux sons de leurs écouteurs. Des centaines de personnes qui "groove" en silence, assez spéciale. Malheureusement pour moi, le party a été annulé par respect aux victimes de l'attentat terroriste de Pune arrivé quelques jours plutôt. :-(

Prochain blog, Daphné est rétablie, je prends une douche avec un éléphant et je fête le festival du Holi. À ne pas manquer, c'est ma partie préférée du voyage!!!

Related articles by Zemanta

• Travel to Goa, Southern India (india-travel.suite101.com)